Epimedium pubigerum Orangekönigin

La Epimedio pubigerum 'Orangekönigin’ es una variedad de Fleur des Elfes o Epimedio bellamente coloreada, en flores y follaje: sus delicadas flores naranjas brotan sobre un follaje primaveral verde claro teñido de bronce, que adquiere en otoño hermosos tonos naranja coral que perdurarán más o menos en invierno. Esta planta vivaz tapizante forma parte de esas plantas que, al igual que la hiedra, ofrecen una buena solución para vegetalizar las zonas difíciles, como por ejemplo la sombra seca que reina bajo los grandes árboles, incluso si el suelo está lleno de piedras. Atractiva casi todo el año y realmente poco exigente, 'Orangekönigin' es un excelente cubresuelos que combina lo útil con lo agradable.

Perteneciente a la familia de las berberidáceas, el Epimedio 'Orangekönigin'  proviene, entre otros, de una planta llamada Epimedio pubigerum, originaria de las regiones alrededor de la frontera sur del Mar Negro (principalmente Turquía), que tolera bien la sequía una vez establecida. La variedad 'Orangekönigin' también se comercializa bajo el nombre de Epimedio x warleyense Orangekonigin. El Epimedio (x) warleyense es un híbrido entre la E. alpinum y E. pinnatum subsp. colchicum, obtenido en Inglaterra en Warley Place en Essex.

 Esta planta rizomatosa a veces tarda un poco en establecerse, pero forma a la larga hermosos tapices persistentes, con un porte en matas sueltas, que pueden evocar algunas heucheras cuando están en flor. Una planta adulta alcanzará aproximadamente 35-40 cm de altura por 40 a 50 cm de extensión. Produce, a finales de primavera (generalmente de abril a mayo), delicadas flores estrelladas de 2 cm . Compuestas por sépalos naranja cobrizo y pétalos amarillos, están situadas en tallos gráciles y flexibles. Es de esta elegancia y finura de donde proviene su nombre de "Fleur des Elfes". Su follaje, en su mayoría marcescente, no desaparece por completo en invierno. Está formado por pequeñas hojas en forma de corazón que emergen de color verde pálido teñido de bronce y púrpura en primavera, creando un hermoso contraste con el naranja de las flores. Antes de secarse en invierno, las hojas adquieren tonos bronce a rosa anaranjado.

La Epimedio se desarrolla en lugares sombreados y tolera bien la competencia de raíces de otras plantas, lo que permite utilizarla para vestir el pie de los árboles y arbustos. Planta de sotobosque claro, tolera una exposición ligera al sol y resulta resistente al menos hasta -15°C. 'Orangekönigin' se adapta a casi todos los suelos comunes, incluso mediocres y pedregosos, lo que permite instalarla en una rocalla sombreada. Es una planta providencial para cubrir eficazmente y florecer duraderamente los lugares reputados difíciles, pero sería una lástima limitarla a un papel de cubresuelos utilitario: acompañada de astilbes, Helechos, Ciclamen, Digitales, de Euforbias y de aspérula olorosa, formará un hermoso macizo de sombra ligera.