Epimedium youngianum Niveum

El Epimedio (x) youngianum 'Niveum' es una variedad de epimedio no rizomatosa, que forma bonitos y cuidadosos mechones desde la primavera hasta el otoño. Esta planta perenne caduca despierta en primavera, mostrando su hermoso follaje juvenil de color bronce y púrpura, que se vuelve verde con el paso de los días, mientras se elevan racimos de pequeñas flores blancas puras, evocando un enjambre de diminutas ancolias, o incluso pequeños vestidos elfos, una visión que sin duda inspiró su nombre vernáculo de Fleur des Elfes. Formando bonitos cojines de colores cambiantes, es también una de las formas enanas más fáciles de cultivar. Se debe plantar en zonas sombreadas o semisombreadas del jardín, en suelo fresco.

El Epimedio (x) youngianum 'Niveum' es un cultivar hortícola descendiente de un híbrido espontáneo resultado del cruce de dos especies japonesas, E. diphyllum y E. grandiflorum. Este encantador híbrido tiene un crecimiento más lento que otras especies y variedades, y no posee un sistema radicular rizomatoso que le permita extenderse lateralmente. Al alcanzar la madurez, este epimedio forma un cojín de unos 30 cm aproximadamente en todas direcciones. Su follaje, semipersistente a caduco según el clima, está compuesto por pequeñas hojas ovales, asimétricas, de color cambiante. Inicialmente sombreadas de púrpura o violeta, a veces teñidas de bronce, se tornan de un hermoso verde pálido muy luminoso a la sombra, y parecen estar suspendidas en el aire, dado lo finas que son las cilias pardo-púrpura que las sostienen. Esta variedad forma en abril-mayo pequeñas flores blancas puras, brillantes como estrellas, en pequeños espolones, agrupadas en racimos ligeros sobre el follaje.

Los Epimedium son plantas de sombra muy hermosas, ideales para cultivar en macizos o en un gran rocaille sombreado, preferiblemente en bordillos de camino para disfrutar plenamente de su verdadera belleza. Todas resisten sin protección hasta -12°C, -13°C. Las especies occidentales muy resistentes al frío aceptan condiciones difíciles, como vivir en densa sombra bajo los árboles, en suelos muy secos o incluso en tierras arcillosas húmedas. Las especies de origen asiático como el Epimedio youngianum 'Niveum' prefieren, al igual que los hostas, los helechos y las primaveras, un suelo que permanezca fresco a húmedo en verano, bien drenado, rico en humus, sin caliza y también toleran la densa sombra. Todos crecen relativamente lentamente, pero viven muchos años en su lugar, sin cuidados especiales.