Echinacea purpurea Double Decker

Equinácea purpúrea Double Decker, también conocida como Equinácea purpúrea Double Decker, es una variedad que se distingue por sus capítulos que se duplican, durante el segundo año de floración, con una segunda flor instalada encima del cono de su madre. Los grandes capítulos están formados por ligulas rosa liláceo un poco rojizo, alrededor de un cono marrón anaranjado llevado por tallos robustos. Esta gran vivaz de porte erguido está en floración de julio a septiembre. Aclamada por los aficionados, es ideal para flores cortadas o secas. También es una planta muy resistente que se adapta a las condiciones difíciles, tolerando ocasionalmente el intenso calor, la humedad y la sequía.

Originaria del Oeste de los Estados Unidos, desde Georgia hasta Michigan pasando por Oklahoma y Ohio, Equinácea purpúrea es una vivaz de carácter fuerte, que no se parece a nada conocido, pero que coloniza sin complejos en su entorno natural las praderas rocosas, las sabanas, los claros de bosque y los bordes de carreteras. 'Magnus' es una forma obtenida en Suecia en 1985, cuyas flores son más grandes y duraderas que en el tipo. Muestra un porte en mata erguida de 100 cm de altura por 40 cm de ancho. Esta planta no se debilita, no se derrumba, mostrando una muy buena resistencia. Las hojas caducas, opuestas, lanceoladas, verdes están erizadas de pelos rugosos. La floración, perfumada, se desarrolla de julio hasta finales de verano, acompañando a las inulas, los ásteres y los tabacos ornamentales, siendo muy visitada por las mariposas. Los tallos, ramificados, verde-rojizos, terminan en una inflorescencia en gran capítulo solitario de 15 cm de diámetro, con un disco prominente, como un pompón de minúsculos floretes, marrón anaranjado, y con ligulas delgadas y rosa rojizas horizontales. El fruto es un aquenio que libera semillas de las cuales las aves son ávidas. Esta planta se ancla sólidamente y profundamente en el suelo, con la ayuda de su sistema radicular muy desarrollado.

La Equinácea purpúrea Double Decker ofrece una floración muy luminosa, agradable de contemplar en los días un poco brumosos del otoño. Se utiliza en los bordillos de macizos mezclada con otras flores rosas cuyas formas contrastan (tabacos ornamentales, hemerocallis, claveles) o en compañía de inulas, ásteres, aquileas, margaritas, equinops, phlox y aligerando la escena mezclando algunas gramíneas ornamentales como Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris... Espléndidas en los macizos, el hermoso color de la equinácea purpúrea Magnus es igualmente hermoso en ramos de flores frescas o secas.

El perfume de la Equinácea no es el mismo según el estadio de la floración. Al principio, cuando los floretes se presentan en corona erguida, el perfume es apenas perceptible. En plena floración, cuando los floretes caen como vaciados de su fuerza, exhala un fino aroma a miel, muy atractivo para las abejas, mariposas y otros insectos. Tan pronto como el capítulo es polinizado, el perfume adquiere una nota más avainillada.

Virtudes: En homeopatía, su raíz se utiliza para combatir el resfriado y para reforzar las defensas inmunitarias. Estas propiedades ya eran utilizadas por los amerindios. El nombre Equinácea proviene del griego echinos que significa "erizado o como un erizo" y acea por "teniendo la forma de", por alusión a los corazones de las flores. Purpurea significa "purpúrea".