Echinacea purpurea Piccolino

La Equinácea purpúrea 'Piccolino' es una nueva variedad premiada de Equinácea purpúrea en la celebración de la fiesta de las plantas de Saint-Jean de Beauregard por su pequeño tamaño, su abundante floración y su colorido notablemente alegre y excéntrico. Sus flores, bastante originales, son magníficos capítulos que desarrollan un corazón doble, cónico y despeinado, verde en el centro, rodeado de ligulas colgantes, evolucionando desde casi rojo a rosa-anaranjado para terminar en rosa fucsia en plena floración. Esta vigorosa pequeña vivaz que florece en un color intenso todo el verano no pasa desapercibida en los bordillos soleados. Su pequeña estatura es perfecta para decorar terrazas y balcones. 

Originaria del Oeste de los Estados Unidos, la Equinácea purpúrea es una vivaz de carácter fuerte que coloniza sin complejos en su entorno natural praderas rocosas, sabanas, claros de bosque y bordes de caminos. 'Piccolino' es un descendiente francés bastante sorprendente de esta temible pionera, con una duplicación muy acentuada en el disco central. La planta muestra un porte en mata muy rechoncho de 30-35 cm de altura y 40-45 cm de anchura. Sus tallos cortos y robustos muestran una buena resistencia. Las hojas verdes están cubiertas de pelos ásperos. La floración, melífera y nectarífera, se extiendede junio a septiembre,siendo muy visitada por las mariposas. Los tallos terminan en una inflorescencia en pequeño capítulo solitario de 4 -5 cm de diámetro, que en un principio parece simple. Con el paso de las horas se eleva un disco central prominente, dando al corazón de la flor el aspecto de un >pompón despeinado y aterciopelado formado por minúsculos flósculos. Alrededor del disco, las ligulas rosa intenso son bastante cortas y muy curvadas hacia atrás. En la periferia, son más largas y de un rosa más claro. Esta planta se arraiga sólida y profundamente en el suelo, gracias a su sistema radicular muy desarrollado.

La Equinácea purpúrea 'Piccolino' ofrece una floración de una increíble vivacidad, animada por un vuelo constante de mariposas, siendo agradable de contemplar a lo largo del verano. Se utiliza en los bordillos de jardín mezclada con otras flores rosas cuyas formas contrastan (salvias vivaces o arbustivas, gladiolos enanos, hemerocallis, claveles). Aligera la escena mezclando algunas gramíneas ornamentales como Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris...Espléndida en los bordillos, el hermoso color de la  equinácea purpúrea 'Piccolino' causa sensación en las jardineras, macetas y arriates floridos.

El perfume de la Equinácea varía según el estadio de floración. Al principio, cuando los flósculos se presentan en corona erguida, apenas se percibe el aroma. En plena floración, cuando los flósculos caen como vacíos de su fuerza, exhala un fino olor a miel, muy atractivo para las abejas, mariposas y otros insectos. Una vez que el capítulo es polinizado, el aroma adquiere un matiz más vainilla. 

Propiedades medicinales : En homeopatía, su raíz se utiliza para combatir el resfriado y reforzar las defensas inmunitarias. Estas propiedades eran ya utilizadas por los amerindios.