Echinacea purpurea Secret Romance

Equinácea purpúrea Secret Romance, también conocida como Equinácea purpúrea Secret Romance, es una de las variedades enanas más interesantes. Es una planta vivaz, de porte compacto, con vegetación vigorosa, cuyas flores rosa claro con un corazón prominente en pompones rosados frescos florecen de julio a septiembre. Realmente hermosa, voluptuosa y fresca, esta planta, muy apreciada por los aficionados, es ideal para arreglos florales o para secar. También es una planta muy resistente que se adapta a condiciones difíciles, tolerando ocasionalmente el intenso calor, la humedad y la sequía. Incluso logra crecer en suelos pobres.

Originaria del oeste de los Estados Unidos, desde Georgia hasta Michigan pasando por Oklahoma y Ohio, la Equinácea purpúrea es una planta vivaz de carácter fuerte, que no se parece a nada conocido, pero que coloniza sin complejos en su entorno natural las praderas rocosas, las sabanas, los claros del bosque y los bordes de las carreteras. 'Secret Romance' es una forma compacta de esta temible pionera. Presenta un porte en mata densa y rechoncho de 50 cm de altura por 40 cm de ancho. Esta planta no se debilita, no se derrumba, mostrando una muy buena resistencia. Las hojas caducas, opuestas, lanceoladas, verdes, están cubiertas de pelos ásperos. La floración, perfumada, se extiende desde julio hasta finales del verano, acompañando a las inulas, los ásteres y los tabacos ornamentales, siendo muy visitada por las mariposas. Los tallos, ramificados, verde-rojizos, terminan en una inflorescencia en gran capítulo solitario de 8 cm de diámetro, con un disco prominente, como un pompón de diminutos floretes, rosa fresco con un pequeño centro más marrón, y con ligulas rosa pálido un poco caídas. El fruto es un aquenio que libera semillas de las que las aves se alimentan. Esta planta se arraiga sólida y profundamente en el suelo, gracias a su sistema radicular muy desarrollado.

La Equinácea purpúrea Secret Romance ofrece una floración muy colorida, agradable de contemplar en los días un poco brumosos del otoño. Se utiliza en los bordillos de macizos mezclada con otras flores rosadas cuyas formas contrastan (salvias arbustivas, gladiolos enanos, hemerocallis, claveles) o en compañía de inulas, ásteres, aquileas, margaritas, equinops, flox y aligerando la escena con algunas gramíneas ornamentales como Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris... Espléndida en los macizos, el hermoso color de la Equinácea purpúrea Secret Romance también es muy bello en ramos de flores frescas o secas.

Virtudes: En homeopatía, su raíz se utiliza para combatir el resfriado y fortalecer las defensas inmunitarias. Estas propiedades ya eran utilizadas por los amerindios. El nombre Echinacea proviene del griego echinos que significa "erizado o como un erizo" y acea por "tener la forma de", haciendo alusión a los corazones de las flores. Purpurea significa "purpúrea".