Eryngium alpinum Blue Star - Panicaut

El Eryngium alpinum Blue Star es una selección de Eringio de los Alpes que presenta una floración aún más colorida que la del cardo azul silvestre que crece en grandes colonias en el valle de Fournel, en los Altos Alpes. La planta produce en verano umbelas de flores reunidas en capítulos oblongos, rodeados de una collar de brácteas espinosas notablemente cinceladas y de un magnífico color azul acero con reflejos metálicos. Al ras del suelo se extiende una roseta de hojas palmadas con reflejos azul grisáceo. Un eringio vivaz muy hermoso, y punzante, para invitar en los macizos campestres, en la rocalla, en los ramos frescos o secos.

El Eryngium alpinum Blue Star es una planta vivaz de la familia de las apiáceas (umbelíferas). El cardo azul de los Alpes clásico es una especie de montaña originaria de Europa del Este y del Oeste, que goza de un estatus de protección en nuestros Alpes franceses. En la naturaleza, se encuentra exclusivamente en suelos calizos, pero bastante ricos en humus y siempre ligeramente húmedos. En cultivo, se adapta bien a climas marítimos templados, pero evita las regiones demasiado cálidas en verano. El cultivar Blue Star es rústico hasta -20°C. Se trata de una planta vivaz cuya raíz pivotante se hunde profundamente en el suelo. Este cardo azul desarrolla una roseta de hojas basales de 8 a 15 cm de largo, cordiformes, recortadas, ligeramente punzantes, de un verde azulado, que con el calor adquieren un tono más grisáceo. La floración se muestra entre junio y finales de julio, dependiendo del clima. Tallos de color gris azulado de 60-70 cm de altura, con algunas hojas pequeñas, llevan en su extremo inflorescencias ramificadas organizadas en umbelas. Cada ramificación, de color más violáceo, lleva una inflorescencia llamada capítulo, de forma ovalada alargada y de 2 a 4 cm de largo, acompañados de brácteas finamente recortadas, de unos quince cm de ancho, muy decorativas, con espinas flexibles. Las flores secas se mantienen bien en ramos secos. Esta planta tiene una vida limitada, pero se auto siembra fácilmente en suelos pedregosos y profundos.

El Eryngium alpinum 'Blue Star' se utiliza muy bien en rocallas, macizos o jardines silvestres junto con equináceas, Lychnis coronaria, grandes margaritas, Papaver orientale, gramíneas. Esta planta es hermosa en todas partes, sin eclipsar otras floraciones. Su crecimiento rápido es una bendición para jardines recién plantados, o para llenar los espacios dejados libres por un invierno demasiado riguroso. Las flores semiabiertas cortadas son espléndidas en ramos secos y permiten realizar maravillosas decoraciones de mesa en Navidad.