Eryngium yuccifolium - Cardo de hoja de yuca

El Eryngium yuccifolium pertenece a la familia de las apiáceas, al igual que la zanahoria y el perejil. Es nativo de las grandes llanuras del centro y este de los Estados Unidos, se encuentra desdeMinnesota hasta Ohio, y más al sur, en Texas y en Florida. También se ha señalado su presencia en Connecticut, Nueva Jersey, Maryland y Delaware.

Esta planta vivaz herbácea desarrolla una roseta de hojas que alcanzará aproximadamente 90 cm de altura por 60 cm de envergadura. Las hojas son persistentes, rígidas, lineales, alargadas y estrechas, terminadas en una punta aguda. Cada una mide de 15 a 90 cm de largo por 1 a 3 cm de ancho y presenta un margen con pelos y espinas bastante espaciados. Su color verde azulado se debe a la presencia de una capa de cera. La floración tiene lugar de julio a septiembre según el clima, durante casi dos meses. Tallos ramificados emergen de la roseta a 1,50 m del suelo, muy por encima del follaje. Cada tallo lleva de 10 a 40 inflorescencias. Cada inflorescencia es un capítulo de forma ovoide, de 1 a 3 cm de diámetro por 2 a 4 cm de longitud, compuesto por una multitud de diminutas flores blanquecinas. Cada flor está rodeada de pequeñas brácteas verdes y espinosas. Esta floración atrae a numerosos insectos polinizadores. Las semillas de este cardo pueden sembrarse de manera natural en suelos ligeros. El sistema radicular de esta planta no aprecia ser perturbado: consta de una raíz principal pivotante rodeada de raíces fibrosas gruesas y carnosas.

Este cardo con aspecto de Yucca se integrará en un entorno contemporáneo, campestre o salvaje. Esta planta que despierta la curiosidad destacará en una gran rocalla, donde apreciará el suelo bien drenado, especialmente en invierno. Su floración, a la vez aérea y luminosa, permite aligerar todas las demás en un gran macizo soleado. Es simplemente magnífico en compañía de Chispa, agastaches con espigas azules y negras (Agastache Black Adder), amapolas orientales rojas, dalias negras o equináceas rosas. También se combina muy bien con las gramíneas gigantes (Panicum virgatum, Eulalia sinensis), cistus, lavandas y romeros o las grandes verbascos en jardines más secos. También componga ramos campestres con sus flores frescas o secas.