Euforbio mediterráneo subsp. characias - Euphorbia characias

LLa Euphorbia characias ssp. characias, también conocida como Euphorbe des garrigues, es una especie botánica mediterránea muy gráfica, perfectamente adaptada a las zonas áridas, una planta vivaz valiosa para construir la estructura de un jardín seco o de una gran rocalla soleada. Esta euforbia persistente crece en un bonito mechón redondeado, cuyas largas hojas verde azuladas, orientadas hacia abajo, forman como faldas ajustadas a lo largo de los tallos. Su floración primaveral es espectacular, en forma de grandes inflorescencias cilíndricas, compuestas por flores verde ácido adornadas con glándulas nectaríferas marrón rojizas. A la vez planta de acento y planta de estructura, su sorprendente floración realzará a todas las plantas que la acompañan.

La Euphorbia characias subsp. characias pertenece a la gran familia de las euforbiáceas. Muy cercana a la Euphorbia characias subsp. wulfenii, endémica del Mediterráneo oriental (desde el sur de Francia hasta el este de Turquía), esta subespecie characias, por el contrario, es originaria del oeste de la cuenca mediterránea (desde Portugal hasta Creta). Esta gran vivaz con numerosos tallos alcanzará aproximadamente 80 cm de altura por 60 a 70 cm de diámetro, con un crecimiento bastante rápido. Desde el mes de febrero, en climas suaves, aparecen grandes inflorescencias cilíndricas cuyo extremo se desenrolla en crosa, para florecer de marzo a junio. Cada 'flor', sin pétalos, está compuesta por hojas y brácteas, formando un ciatio de color verde ácido, en cuyo centro se encuentran las glándulas nectaríferas brillantemente coloreadas en marrón rojizo, cargadas de atraer a los insectos polinizadores. Los tallos y las hojas contienen un jugo lechoso que es pegajoso y tóxico. Esta planta camaleónica es capaz de vivir más de 20 años y se resiembra espontáneamente en suelos ligeros.

Con alrededor de 8000 especies, el género Euphorbia es uno de los más ricos del planeta. Pocas de ellas pueden aclimatarse en el jardín, pero no se preocupe, hay suficiente para satisfacer tanto al coleccionista más exigente como al aficionado que desea jardinear sin preocupaciones con euforbias vivaces y rústicas para la sombra o el sol, el fresco o el calor, lo seco o lo húmedo. Basta con elegir bien. La Euphorbia characias subsp. characias es una planta de garriga que se asociará en una gran rocalla, en un talud árido o en un macizo muy drenado, con plantas que tienen las mismas exigencias de cultivo: lavandas, romeros, cistes, asphodelos, teucrios o Goniolimon speciosum. El verde ácido de sus flores se combina bien con todas las floraciones azules: lino azul, romero Sappho, Globularia alypum, o con los follajes púrpuras de los Pennisetum Purple majesty, P. Vertigo, y de los grandes sedums como Black Jak o Chocolate.