Gentiana scabra Royal Stripes - Genciana japonesa

La Gentiana scabra 'Royal Stripes' es una variedad de genciana caducifolia y muy resistente, con una floración sorprendente, donde cada campanilla erguida muestra unas rayas azul genciana sobre fondo blanco. Florecen a finales de verano, en una planta compacta vestida con un follaje perenne verde oscuro. Proveniente de una especie asiática de alta altitud, esta genciana, que tarda en establecerse, no es la más fácil de cultivar en el jardín, pero indudablemente es una de las más originales. Se sentirá a gusto en una rocalla fresca y al sol de la mañana en un clima favorable. También permite componer hermosas macetas floridas para decorar la terraza o el balcón.

La Genciana 'Royal Stripes' es una obtención hortícola derivada de la Gentiana scabra o genciana japonesa, una especie originaria de praderas de altitud media y laderas rocosas regadas en Asia. Se encuentra en China, Japón, Corea, así como en Rusia (Mongolia). Pertenece a la familia de las Gentianáceas. Planta vivaz en cojín, ligeramente tapizante, de follaje persistente, esta genciana tupida está adornada con hojas lanceoladas, ligeramente puntiagudas, rugosas, de aproximadamente 4 a 6 cm de largo, de un hermoso verde oscuro, cuyo extremo a veces está teñido de azul violáceo. De crecimiento lento, no supera los 25 cm en todos los sentidos.  En agosto-septiembre se abren, en tallos muy cortos, numerosas y grandes flores solitarias en forma de amplias trompetas, erguidas hacia el cielo. Florecen en la axila de las hojas o en racimos terminales, casi ocultando el follaje. No se abren completamente excepto en una exposición muy luminosa. Cada una presenta una corola compuesta por 5 lóbulos con una zona central prominente y ligeramente curvada de color blanco, rodeada por dos zonas estrechas de un azul intenso. La garganta de la flor está salpicada de verde, al igual que la parte blanca de algunos lóbulos. Esta genciana desarrolla una raíz principal que se adentra profundamente en el suelo y no aprecia ser molestada.

Como ocurre con la mayoría de las plantas alpinas, la genciana Royal Stripes será fácil de cultivar siempre que se le proporcionen las condiciones de cultivo adecuadas. Esta planta de montaña no aprecia los climas cálidos, ni los suelos más o menos secos, calcáreos y/o mal drenados. En tierra abierta, se colocará idealmente en un suelo rico en tierra, que se mantenga fresco y bien drenado, en un muro, en una rocalla, en una ladera, en bordes de césped, o en una tina, en un jardín de montaña. Prefiere los espacios pedregosos ácidos, soleados sin ser demasiado calurosos, o semi-sombreados, donde pueda enraizar profundamente. Esta genciana puede asociarse, en un lecho de flores o en una rocalla, con Campanillas de invierno, Tulipanes botánicos, crocos, Lewisias, Coníferas enanas, corydales o incluso heucheras. Se cultiva en macetas sin dificultad, respetando las mismas condiciones de cultivo.

El término Gentiana hace referencia a Gentius, rey de Iliria (actual Albania) en el siglo II a.C., quien, según Plinio el Viejo, descubrió las propiedades medicinales y curativas de la raíz de la Genciana amarilla.