Gentiana septemfida var. lagodechiana

La Gentiana septemfida var. lagodechiana es una planta herbácea vivaz y silvestre de origen montañoso, que se cuenta entre las especies de gencianas más fáciles de cultivar. Se extiende en una bonita alfombra rastrera y persistente de 20 cm de altura, que se adorna en verano con bonitas trompetas azul brillante rayadas de azul oscuro, revelando una pequeña garganta blanca. Esta planta necesita pleno sol y un suelo drenado que se mantenga fresco para florecer. Aunque poco utilizada en nuestros jardines, es una excelente planta de rocalla o de bordura.

La gentiana septemfida pertenece a la familia de las gentianáceas que cuenta con nada menos que 400 especies, incluyendo a su famosa prima la gentiana acaule. Esta especie botánica, rara en cultivo, es originaria de las montañas del Cáucaso y Turquía, donde se encuentra creciendo en pendientes rocosas y húmedas. La forma de crecimiento de esta vivaz es extendida y rastrera; no superará los 20 cm de altura por 30 a 35 cm de diámetro, con un crecimiento lento. Sus tallos con hojas persistentes están tendidos y luego se enderezan en sus extremos, donde nacen los racimos de flores. La floración ocurre en verano, en julio-agosto según el clima. Las flores en forma de campanillas tubulosas y estrechas aparecen entre el follaje, agrupadas en racimos terminales de 1 a 3 flores. Tienen aproximadamente 3.5 cm de longitud y su color es un azul brillante a púrpura, con rayas más oscuras que descienden hacia una garganta blanca. Las hojas son ovales, miden 3.5 cm de largo y están marcadas por venas muy visibles. Se agrupan en pares en los tallos y persisten en invierno. 

Menos exigente en cultivo que la mayoría de sus primas, esta gentiana septemfida var. lagodechiana se adaptará fácilmente a todas nuestras regiones, con excepción de aquellas con veranos calurosos y muy secos. No es exigente en cuanto al tipo de suelo, florece en cualquier suelo correctamente drenado y fresco. Destaca en las rocallas o en los muros, pero también plantada en el borde de un macizo de vivaces. Se puede asociar con la campanilla de los muros (Campanula portenschlagiana), las aubrietias rojas o moradas, la carraspique (Cerastium tomentosum) o la chía, Alyssum saxatile, la canasta de oro.  

Cabe destacar que el azul genciana se utiliza en microbiología, junto con la fucsina de Zhiel, para diferenciar las bacterias según su reacción a estos dos colorantes. Este uso, debido a Koch, el padre, junto con Pasteur, de nuestras vacunas modernas, dio nombre a la más famosa de sus primas: la gentiana de Koch.