Geranio macrorrhizum Olympos - Geranio de los Balcanes

El Geranium macrorrhizum, también conocido como Geranio de raíces grandes debido a sus largos rizomas, presenta un desarrollo compacto y rastrero, capaz de sofocar las malas hierbas. Esta planta vivaz forma un excelente tapizante, creciendo incluso entre las raíces de los árboles. Es en primavera cuando aparecen sus pequeñas flores en forma de copa de un rosa violáceo suave. Emergen sobre un follaje redondeado, recortado y peludo, muy aromático al rozarlo. En otoño, sus hojas de verde intenso se vuelven rojas y bronce, en sintonía con los colores más bellos del final de la temporada. Es una planta bien adaptada a condiciones difíciles. Muy resistente, acepta el sol, la sombra y tolera bien la sequía.

El Geranio de raíces grandes, conocido en diferentes regiones como geranio de rizomas largos o geranio de rizoma largo, es una planta herbácea de la familia de las geraniáceas, vivaz por su cep, que crece en colonias en los bosques de Europa meridional, en altitud. La planta forma un mata densa de porte muy tapizante, de unos 30-40 cm de alto en flor y al menos 50 cm de ancho. A través de rizomas rastreros, gruesos y carnosos, se extiende bastante rápidamente y puede formar a la larga un amplio tapiz muy cubriente. La floración tiene lugar principalmente de abril a junio, dependiendo del clima, y puede reaparecer más esporádicamente en verano, en suelo fresco. Las flores rosadas, con 5 pétalos, miden 1,5 cm de diámetro y están reunidas en corimbos llevados por tallos de 35 cm, por encima del follaje. Este último, más o menos persistente, está compuesto por hojas redondeadas, profundamente lobuladas en siete lóbulos de verde medio. Su superficie, cubierta de pelos glandulares cargados de aceite esencial, es un poco pegajosa al tacto. Su perfume intenso, acre y muy persistente recuerda un poco al de la ruibarbo. Se adornan con magníficas coloraciones otoñales, rojas, naranjas o bronceadas que perduran así durante todo el invierno.

El Geranium macrorrhizum es una excelente planta vivaz que todo aficionado debería acoger en su jardín debido a su gran facilidad de cultivo en todas nuestras regiones, y los inestimables servicios que presta para sofocar las malas hierbas, tanto a la sombra como al sol pleno. En bosques o a la sombra, se puede asociar con las vinca menores, las bergenias, los pequeños ciclamenes de Nápoles o los epimediums. A media sombra o en el borde de un macizo soleado, acompañará a las nepetas, al Teucrium chamaedrys, a las Stachys o a las Lychnis coronaria de flores magenta vivo. Un bordillo de Geranium macrorrhizum formará un festón muy elegante al pie de un seto de arbustos persistentes.