Helenium Mardi gras

Un jardín campestre sin helenio no es un jardín. Helenio 'Mardi Gras' es una variedad de tamaño mediano que ofrece al final del verano margaritas flamígeras y cambiantes, donde se agolpan las mariposas, cuyos pétalos ligulados naranja están generosamente salpicados de carmín. Los tallos erguidos y sólidos de esta vivaz robusta se balancean graciosamente en el viento, por encima de una vegetación vigorosa. Fácil de cultivar al sol y en suelo fresco, esta planta ofrece bonitas flores para ramos.

Los helenios híbridos suelen proceder del Helenium autumnale, una vivaz originaria de América del Norte que se encuentra generalmente en los bordes de pantanos. El cultivar 'Mardi Gras' ofrece una coloración muy rica, cambiante y un porte bastante compacto. Posee un porte erguido con tallos que alcanzan los 60 cm de altura por 40 cm de envergadura. Sus hojas coloreadas de un verde vivo, de forma lanceolada y con margen liso, están dispuestas alternadamente a lo largo de los tallos. Durante los meses de julio a septiembre, una miríada de flores aparecerá en la parte superior de los tallos. Recordando margaritas de 5 cm de diámetro, las flores tienen un centro llamado cono de color naranja-marrón, dejando progresivamente espacio a estambres amarillos. En la periferia, pétalos coloridos de naranja cremoso, llamados floretes, se marchitan tomando un tono carmesí, completando la armonía de colores en un mismo pie. Los tonos cálidos de su floración anunciarán el inicio de las flores de otoño.

El Helenio 'Mardi Gras' es una planta robusta, rústica (-20°C) y raramente enferma que prefiere suelos drenados, frescos y ordinarios. De fácil cultivo, le gustan las exposiciones soleadas, instalado en taludes, macizos o incluso macetas. A pesar de todas estas cualidades, los helenios siguen siendo raros en los jardines. Quizás porque sus tonos cálidos anuncian el otoño; sin embargo, son el complemento ideal de los asters. Este Helenio se combina muy bien con plantas otoñales como los asters o incluso los heucheras, pero también puede asociarse con evónimos caducos de follajes sublimes, crisantemos vivaces, o incluso rudbeckias. Los follajes aterciopelados de los stachys o de las salvias realzan mucho el tono cálido de su floración.

El nombre de género Helenium, elegido por Linneo, parece haber sido dado a esta planta debido a la leyenda de Helena de Troya. Las flores habrían surgido del suelo donde esta última había dejado caer sus lágrimas.