Hydrocotyle nova-zealandiae

La Hydrocotyle nova-zealandiae, también conocida como Plato de agua de Nueva Zelanda, es una planta vivácea semiacuática tapizante, que se diferencia de la Hydrocotyle vulgaris por el tamaño de sus hojas, miniaturas, que no superan 1 cm de diámetro. Redondas y bien verdes, flotan en la superficie del agua. Se utiliza sumergida en una charca o como planta colgante en una cascada. Su floración estival en umbelas rosas es discreta. Resulta útil para oxigenar el agua y servir de refugio a los alevines. También purificadora, absorbe las sustancias nutritivas en suspensión.

La Hydrocotyle nova-zealandiae pertenece a la familia de las Araliáceas. Es originaria de Nueva Zelanda y de la isla Macquarie donde se encuentra en praderas húmedas y turberas. Es una vivácea grácil y rastrera que forma un macollamiento denso de hojas orbiculares crenuladas, de un verde intenso, barnizadas, que no sobrepasan 1 cm de diámetro. Unidas por largos pecíolos glabros en la base, están cubiertas de finas sedas en la parte alta. Con un ligero aroma a zanahoria, son comestibles. Las flores rosas aparecen discretamente en julio-agosto. El foliaje es semipersistente, visible hasta -5° C y por lo tanto persistente en climas suaves. La planta es rústica.

Instale el Plato de agua de Nueva Zelanda entre 5 cm y 10 cm de agua, si desea disfrutar de la forma emergida. La planta prefiere un agua de pH neutro. Aprecia los suelos moderadamente ricos, más bien pesados y turbosos. Pese la planta con una piedra, instálela en una maceta o haga un agujero en el fondo de la charca. También contribuye a la purificación del agua al asimilar una parte de los nutrientes en exceso. Es una buena planta oxigenante. En la parte sumergida, los alevines y los renacuajos encuentran un refugio seguro. Para evitar los ataques de las carpas u otros peces herbívoros, se puede colocar una protección de 10 cm en la maceta. La Hydrocotyle también es muy decorativa, instalada en una cascada donde sus tallos cuelgan bellamente, siempre y cuando permanezca sumergida.