Iris pallida Variegata

El Lirio azul Variegata, el Lirio de Dalmacia  con follaje verde brillante moteado de amarillo y crema, es una forma muy hermosa de esta vivaz también conocida como Lirio pálido.  Esta planta de luz, ornamental incluso fuera de la floración, está cerca de nuestros lirios de jardín con grandes rizomas y grandes corolas abultadas. Pero florece más tiempo en primavera, y con un delicado perfume. Sus flores son simples en su arquitectura, de tamaño modesto, pero de un azul lavanda cristalino, calentado por una garganta dorada a anaranjada. Es una excelente planta de jardín que se adaptará a todos nuestros climas, incluso los más rigurosos, así como a veranos secos y al viento que reina en nuestro Mediterráneo. Un lirio luminoso, extremadamente gráfico, sin exigencias, que seducirá incluso a los detractores de esta planta. Solo prefiere el calizo...

El Lirio pálido es una planta vivaz rizomatosa de follaje caduco, con porte en matas erectas. Pertenece a la familia de las iridáceas. Sus orígenes se encuentran en las zonas rocosas de las regiones mediterráneas y submediterráneas, hasta en altura en Montenegro. Esta especie recibe su otro nombre de Lirio de Dalmacia por su región natal, que abarca las zonas costeras de Croacia y el mar Adriático, desde Herzegovina hasta Bosnia. El Iris pallida no debe ser confundido con el Iris de Florencia (Iris florentina o pallida Ten.), de flores blancas, cuyos rizomas secos se utilizan en perfumería. Se reconoce al Iris de Dalmacia por la vaina papirácea y plateada que rodea la base de sus flores, cuyo aspecto evoca al papel de seda (en nuestros lirios de jardín, es verde como el follaje) . 

La forma 'Variegata', conocida desde hace tiempo, posiblemente sea una mutación espontánea de esta especie botánica. De estatura un poco más modesta, alcanzará los 70 cm de altura en floración. Cada rizoma produce una o dos hampas florales sólidas y ramificadas, de marzo a junio según el clima.Cada hampa floral consta de 5 a 9 flores en total. Florecen sucesiva o por parejas, durante 4 a 5 semanas, a partir de botones en espiral de color azul oscuro. Las flores están compuestas por 3 pétalos erguidos que dominan 3 sépalos caídos. Cada sépalo lleva una barba amarilla a anaranjada que desciende hacia la garganta dorada de la flor. Su tamaño varía de 5 a 10 cm de diámetro y su color es un azul lavanda luminoso. El perfume es típico del polvo de iris, dulce y empolvado.

El grupo de Lirio azul Variegata se extenderá bastante rápido, sin límite teórico con el tiempo, los rizomas centrales se despojan en beneficio de los rizomas externos. El follaje está compuesto por hojas largas de 20 a 50 cm, muy nervadas. Están recorridas en toda su longitud por grandes vetas más o menos amarillas sobre un fondo verde que también adquiere diferentes tonalidades más o menos azuladas o vivas. La vegetación desaparece en invierno, quedan solo los rizomas en la superficie del suelo.

Para acompañar a los lirios, elegiremos plantas que disfruten del sol y de un suelo seco, preferiblemente bajas o de follaje ligero para no hacerles sombra y finalmente prestaremos atención a su complementariedad decorativa (aspecto, fecha de floración). Las Gauras, por ejemplo, cumplen con estos tres criterios, su floración más tardía mantendrá al macizo atractivo en verano. Los Eschscholzia, los geranios vivaces, las salvias y los Ixias también acompañan muy bien a los lirios. Al pie de una pared, el abrigo relativo al viento permite usar los grandes lirios. Se pueden plantar en primer plano variedades más bajas y tempranas. El huerto también puede ser embellecido con algunos grupos o borduras de lirios ya que también es el lugar dedicado al cultivo de flores para cortar. El Lirio azul Variegata, particularmente luminoso, se realzará especialmente plantado en masa a lo largo de un pasillo o en un gran macizo rocoso.

El Lirio pálido, mucho más que el Lirio germanica, es el ancestro de nuestros lirios modernos: ha sido utilizado por los horticultores desde los primeros trabajos de hibridación y selección. Su forma Plicata, descubierta en 1612, más baja y con flores más pequeñas pero moteadas, es por ejemplo el origen de numerosas variedades hortícolas clasificadas en el tipo 'plicata'.