Knautia arvensis - Escabiosa

La floración de Knautia arvensis, también conocida como Escabiosa de los campos, se caracteriza por sus capítulos en pompones despeinados de color azul lila claro. Es una planta vivaz de gran tamaño, de porte un poco laxo pero de aspecto ligero, emergiendo de una roseta basal verde grisácea. Se establece rápidamente en el jardín y se resiembra fácilmente, aunque sin excesos. Sobria y rústica, conserva el carácter de las plantas silvestres. Ideal en una pradera florida, en un macizo campestre, al sol o en media sombra, muestra resistencia a la sequía una vez establecida.

Knautia arvensis pertenece a la familia de las dipsacáceas. Esta planta es originaria de Europa, el Mediterráneo y el Cáucaso. Se ha naturalizado en algunas regiones de América del Norte. En la naturaleza, suele crecer en suelos calizos, en praderas o en el borde de bosques. En flor, forma un mechón erguido, de porte un poco laxo, de 80 cm de altura como mínimo, con un diámetro de 40 cm. Esta planta vivaz forma una roseta basal de hojas vellosas, recortadas hasta la nervadura central, de color verde grisáceo, persistentes, en forma de lira, de donde emergen numerosos tallos florales flexibles, muy ramificados. La floración ocurre de junio a septiembre-octubre dependiendo del clima. Una planta establecida produce alrededor de cien capítulos cada año. Los tallos están provistos de algunas hojas simples, pinnatífidas, y llevan en su extremo capítulos esféricos de pequeñas flores azul púrpura pálidas, con un diámetro de 2 a 4 cm. La floración es seguida por la formación de cabezas muy decorativas. Como todas las escabiosas, es una planta melífera y nectarífera. Es una planta vivaz de corta duración, pero se resiembra fácilmente en suelo ligero.

En una pradera florida, en los macizos de vivaces con flores más sofisticadas, en el borde herbáceo, Knautia arvensis realza a las demás plantas con sus pequeñas flores que parecen suspendidas en el aire. Su porte un poco desgarbado obliga al aficionado a cultivar esta planta entre otras más rígidas que le brindarán apoyo. Será beneficioso plantarla al fondo del macizo, apoyándose en arbustos como las abelias, el Kolwizia amabilis 'Pink Cloud', los gauras. Asóciela con mulleins híbridos, con la linaire 'Canon Went', con la amapola de California naranja brillante, con gramíneas vivaces con las que no compite. Otra idea de asociación: con el Aster turbinellus o el coreopsis Moonbeam. Sus flores ligeras se prestan bien para la composición de arreglos florales campestres.