Lavanda angustifolia Munstead

El Lavandula angustifolia 'Munstead' es una excelente variedad de Lavanda verdadera, compacta, vigorosa y de fácil cultivo. Forma una bola regular, densa y aromática, y en verano se llena de espigas de flores de un azul-violáceo muy luminoso, emergiendo de un follaje persistente de un verde ceniza. Esta pequeña lavanda perfumada envejece bien, sin despoblarse, y se distingue también por su larga vida. Se sentirá a gusto en un suelo drenado, incluso muy seco en verano, pedregoso, a pleno sol.

La Lavandula angustifolia, también conocida como Lavanda fina, es una planta de la familia de las lamiáceas relacionada con las salvias, mentas, tomillos y romeros. Este subarbusto es originario de zonas más bien montañosas de la cuenca mediterránea. La variedad 'Munstead', obtenida en Inglaterra hacia 1916, lleva el nombre del famoso jardín Munstead Wood, en el cual reinaba la gran dama de la jardinería Gertrude Jekyll. Esta variedad forma un arbusto muy redondeado, de pequeño tamaño, de 50 cm en todas direcciones, con una estructura densa y vigorosa. Su follaje decorativo y más o menos persistente en invierno está compuesto por hojas estrechas y aromáticas de un verde grisáceo suave, que será aún más claro si el verano es cálido y el suelo seco. En verano, de junio a agosto según las regiones, esta lavanda se cubre de una multitud de flores moradas muy perfumadas, llevadas en espigas cilíndricas de 15-20 cm de largo, en la punta de delgados tallos leñosos y foliados. Esta floración, nectarífera y melífera, es muy visitada por los insectos polinizadores.

Planta ornamental y mediterránea por excelencia, la lavanda puede ser utilizada en macizos, rocallas, macetas, bordes marinos e incluso en setos bajos floridos o en grandes borduras. Por su aspecto gráfico y salvaje, el color de su follaje y de sus flores, se abren infinitas posibilidades al jardinero. Se puede asociar la lavanda 'Munstead' con gramíneas como Stipa pennata o Stipa tenuifolia, que, por su porte despeinado, contrastarán con su forma redondeada y reproducirán así una asociación llena de armonía, que se encuentra a menudo en la naturaleza. También se combinará perfectamente con onagras, lino perennes, euforbias, gauras, rosales paisajísticos... Se mezcla bien con los Iris germanica y con una pequeña campanita morada provenzal llamada Campanita morada (Convolvulus althaeoídes). También se pueden crear hermosas macetas para colocar en la terraza o en un balcón. Es posible también combinar varias variedades de lavanda juntas, creando así un cuadro elegante, tanto por la variedad de colores de las flores y el follaje, como por el tamaño y el volumen de las plantas.

Propiedades: Al ser la lavanda fina una planta muy melífera, contribuye a la salvaguarda de las abejas: el néctar de su flor atrae a las abejas, que producen una de las mieles más reputadas. En Provenza se destila la planta para obtener un aceite esencial muy buscado en perfumería y aromaterapia. Sus numerosas virtudes terapéuticas siguen siendo muy utilizadas: su aceite esencial tiene propiedades antisépticas, antiespasmódicas, cicatrizantes, depurativas, diuréticas...