Speirantha convallarioides

La Speirantha convallarioides, comúnmente conocida como Lirio de los valles chino o también Lirio de los valles de China, es una pequeña planta vivácea tapizante que recuerda en muchos aspectos a nuestro lirio de los valles occidental. Sin embargo, se diferencia por su foliación persistente en invierno, su floración compuesta por pequeñas flores estrelladas de color blanco puro un poco más tardía y menos perfumada, y su carácter mucho menos expansivo. Es una planta muy rústica que adorna con elegancia discreta las zonas frescas y ligeramente sombreadas del jardín, incluso en invierno. El lirio de los valles chino prospera a media sombra o sombra, en cualquier suelo algo rico que se mantenga fresco en verano. 

La Speirantha convallarioides (sinónimos Speirantha gardenii, Albuca gardenii) pertenece a la familia de las asparagáceas o convallariáceas según las clasificaciones. Esta especie botánica es originaria de China, donde crece en bosques de altitud, a menudo cerca de cursos de agua. La planta tiene un rizoma, se desarrolla lentamente formando un tapiz de 20-30 cm de altura por unos 50 cm de ancho con el tiempo. De los rizomas emergen tallos cortos erectos que llevan hojas lanceoladas, de 15 cm de largo y 5 cm de ancho, dispuestas en espiral. El limbo es de un verde brillante ligeramente lustroso. La floración tiene lugar un poco después que la de nuestro lirio de los valles, en mayo o junio dependiendo del clima. Los tallos florales se desarrollan fuera de los tallos foliares. Llevan espigas sueltas de unos 10 cm de largo, con pequeñas flores blancas estrelladas o a veces rosadas, de 6 pétalos, ligeramente perfumadas. Tras la polinización por insectos se forman pequeñas bayas globulosas de 5 mm de diámetro. 

Plante el Lirio de los valles chino en el borde del sotobosque, bajo árboles caducos, en bordillos, cerca de un lugar de paso para disfrutar de la delicadeza de su floración. Asócielo con pequeños helechos como el Asplenium scolopendrium, por ejemplo, con vinca menor, jacintos del bosque, lirios del valle perennes o incluso con trilliums, por ejemplo.