Alcea rosea Chater's Double Yellow - Malva real

En un remolino de grandes pompones amarillos claros y brillantes, las grandes flores muy dobles de esta rosa de Siria o Alcea rosea Chater's Double Jaune se entrelazan tiernamente en un tallo que supera la altura de un hombre. Esta floración generosa se renueva mientras dura el verano en los macizos soleados. A menudo vivaz en el sur de Francia, resulta más efímera en climas frescos, donde a menudo se cultiva como bienal que se resiembra fácilmente donde le plazca. Esta planta se complace al abrigo de vientos fuertes, en un suelo profundo, incluso ocasionalmente seco.

La rosa de Siria también es conocida como Althaea rosea, y sus nombres vernáculos adoptan todos los acentos de nuestras regiones: se la llama así Malva real, Malva de vara, Malva papal o malvarrosa. De la familia de las malváceas, es originaria de Asia Menor y a menudo se naturaliza en jardines naturales, tierras sin cultivo, montones de tierra.

'Chater's Double Jaune' es una variedad con flores muy dobles derivada de esta planta silvestre. Se trata de una planta erguida, generalmente no ramificada, que puede alcanzar entre 2m y 2.5m de altura. Forma una roseta de hojas redondeadas con 5 o 7 lóbulos, de donde emerge un robusto bohordo floral, cuyo crecimiento es muy rápido. Estas inflorescencias en espiga se cubren de grandes yemas que se abren, de manera escalonada de junio a agosto, de abajo hacia arriba, en grandes flores efímeras con corolas muy dobles cuya textura refleja maravillosamente la luz. Lucen un tono delicioso, y sus ondulaciones parecen estar tejidas de crepé. Durante todo este período atraerán abejas y mariposas a tu jardín. La floración deja lugar a numerosos frutos llenos de semillas que se siembran espontáneamente en las zonas más inesperadas, que ella elige por sí misma: al pie de los muros, en suelos pobres y pedregosos, grietas de los muros, etc...

Muy común en jardines abandonados o tierras sin cultivo de nuestras zonas rurales, la Rosa de Siria suele cultivarse al fondo de un macizo o apoyada en un muro que la protege de los vientos fuertes. Los pompones amarillos pálidos de esta variedad se combinan con formas oscuras o claras, simples o dobles, contra un muro o apoyadas en un seto de coníferas. Se dice que esta planta es tolerante a la juglona, una sustancia segregada por las raíces del nogal común: se podría intentar su instalación al pie de este árbol, si hay suficiente luz sin embargo. La rosa de Siria es una planta comestible, los botones florales se pueden consumir crudos en ensalada y las hojas jóvenes crudas o cocidas.

La rosa de Siria es a la vez ornamental y medicinal. De sus semillas se extrae un aceite con propiedades secantes. Rica en mucílagos, tiene propiedades suavizantes, emolientes, balsámicas, laxantes y aperitivas, atenuadas en comparación con las de su prima la Malvavisco de los herboristas (Althea officinalis).