Bergamota silvestre Melissa

Las flores rosa chicle bastante suaves de esta Bergamota silvestre Melissa sobresalen sobre un manojo de follaje verde medio agradablemente aromático y vigoroso, como un ramillete de flores despeinadas, reconocibles entre todas. Es una vivácea grande y complaciente, para plantar en suelo ordinario, fresco pero no demasiado seco, a pleno sol o a media sombra, ideal para macizos soleados o bosques frescos. La mayoría de las variedades ofrecidas son híbridos, a menudo más floríferos que las especies de las que provienen.

La Bergamota silvestre Melissa pertenece a la familia de las Lamiaceae, que cuenta con muchas plantas medicinales y aromáticas. Forma parte de los numerosos híbridos obtenidos por el cruce, que ocurre muy a menudo espontáneamente en los jardines, entre dos especies silvestres, Monarda didyma y Monarda fistulosa, ambas originarias de América del Norte. Es una vivácea herbácea, que muestra a partir de la primavera un porte en mata erguida de 80 cm de altura, con una extensión de 40 cm. La floración ocurre de julio a septiembre, pudiendo durar 8 semanas en pleno verano. La forma despeinada de las inflorescencias le da toda su originalidad. Están compuestas por pequeñas flores de 4 a 5 cm de largo, rodeadas de brácteas rosa verdosas, y poseen dos labios, uno superior erguido y uno inferior dividido en tres lóbulos y más extendido. Están situadas en tallos erguidos. La floración es melífera y nectarífera. El follaje, verde medio, es aromático. Al aplastarlo, emana un olor cítrico característico. Las hojas son opuestas, con nervaduras y dentadas, miden de 10 a 15 cm de largo y a menudo atraen a los insectos. Esta planta cubre el suelo en dos o tres años, extendiéndose con sus rizomas finos, sin volverse invasiva. Muy resistente, también puede ser muy longeva si las condiciones de cultivo son buenas.

En los macizos y parterres, la Bergamota silvestre Melissa se combinará bien con vivaces de floración estival en colores brillantes o, por el contrario, pasteles. Plántela en grupo para obtener una hermosa masa de flores, contando con seis plantas, y combínela con daylilies naranjas, amarillos, rosas, o con espirantes de flores rosa fucsia. La Monarde 'Melissa' se asocia bien a finales de verano con Asters lateriflorus, Campanulas lactiflora, Echinaceas y otras plantas vivaces. También es adecuada para plantaciones en bordillos, así como en orillas de cuerpos de agua bien drenados, cuya frescura aprecia. También se encuentra en praderas y bosques. Estas flores son encantadoras para crear hermosos ramos. Se puede destacar que la bergamota silvestre contiene aceites esenciales cercanos a los del tomillo, cuyas virtudes ya eran conocidas por los indios de América del Norte. Se puede hacer té de bergamota gracias a sus hojas o flores, ya sean frescas o secas. También se pueden utilizar los brotes jóvenes en ensaladas o en el relleno de un asado.