Monarda fistulosa Tetraploid - Bergamota silvestre

La Bergamota 'Tetraploid' es una variedad de bergamota poco difundida en Francia, pero muy apreciada en Alemania. Se distingue por su vegetación notablemente aromática, que al ser aplastada libera un perfume magnífico y complejo donde algunos reconocen matices de rosa de Damasco, menta corsa, lavanda o incluso geranio rosado. Otra ventaja de esta planta aromática perenne es una larga y hermosa floración estival de un rosa brillante, donde se congregan mariposas y abejas. Perfectamente resistente a enfermedades fúngicas, se cultiva sin dificultad en un suelo ordinario, preferiblemente fresco pero bien drenado, en bordillos soleados o en claros y frescos bosques.

La Bergamota 'Tetraploid' pertenece a la familia de las lamiáceas, que incluye muchas plantas medicinales y aromáticas. Esta variedad fue descubierta en 1972 en un vivero especializado en Canadá. Aunque su genealogía es un tanto incierta, posee indiscutiblemente los genes de la Bergamota fistulosa, una planta medicinal originaria de América del Norte, muy utilizada en aromaterapia. 'Tetraploid' muestra una porte más compacta que la de su ancestro. Es una herbácea perenne caducifolia que desde la primavera presenta una porte en mata de tallos foliados que alcanzan los 70 cm de altura en flor, extendiéndose al menos 40 cm. La floración tiene lugar de julio a septiembre, pudiendo durar 8 semanas en pleno verano. La forma despeinada de las inflorescencias le confiere toda su originalidad. Están compuestas por 20 a 50 flores de 5 cm de largo, dispuestas en cabezuelas y rodeadas de brácteas verdes. Cada flor tiene dos labios, uno superior erecto y otro inferior dividido en tres lóbulos y más extendido. Estos bonitos pompones, melíferos y nectaríferos, atraen a los insectos. El follaje, de un verde intenso, es muy aromático. Está distribuido a lo largo de los tallos de sección cuadrangular. Las hojas son enteras, lanceoladas, dentadas en el borde y de 5 a 8 cm de largo. Esta planta cubre el suelo, extendiéndose mediante sus rizomas, sin volverse invasiva. La Bergamota fistulosa tolera mejor que sus híbridos los suelos ocasionalmente secos, si son profundos.

La bergamota 'Tetraploid', al igual que el Astrancia, posee el encanto y la solidez de las plantas silvestres. En el jardín, se combinará bien con plantas perennes de floración estival de colores brillantes o, por el contrario, pasteles. Plántela en grupo para obtener una hermosa masa de flores, calculando tres plantas, y combínela con daylilies blancos, rosados, rojos, o con esparcetas de flores rosa fucsia. A finales de verano, su floración acompañará a la de los Asters lateriflorus, Campanula lactiflora, Nepeta, y muchas otras plantas más. Esta bergamota contiene aceites esenciales similares a los del geranio y el tomillo, cuyas virtudes ya eran conocidas por los indígenas de América del Norte. Se puede hacer té de bergamota con sus hojas o flores, ya sean frescas o secas. También se pueden utilizar los brotes jóvenes y las flores en ensaladas, o en el relleno de un asado. Las hojas y flores secas se utilizan en la elaboración de potpourrís.