Monarda Pink Lace - Bergamota silvestre

La Bergamota silvestre 'Pink Lace', también conocida como bergamota debido al aroma de su follaje, presenta una vegetación compacta, adecuada para espacios pequeños y el cultivo en macetas. Esta variedad ofrece en verano grandes flores esponjosas de un rosa intenso, desde temprana edad. Florecen sobre un follaje muy sano, a veces púrpura, y muy aromático. Esta planta vivaz es adaptable, además de ser una flor melífera, ideal para parterres ligeramente soleados o bosques frescos. Se sentirá a gusto en un suelo ordinario, fresco pero no demasiado seco, al sol o en semisombra.

 La Bergamota silvestre 'Pink Lace' pertenece a la familia de las Lamiáceas, que incluye muchas plantas medicinales y aromáticas como las salvias y lavandas. Forma parte de los numerosos híbridos obtenidos por el cruce, que ocurre con frecuencia de forma espontánea en los jardines, entre dos especies silvestres, Monarda didyma y Monarda fistulosa, ambas originarias de América del Norte. 'Pink Lace' ha sido seleccionada por su porte compacto y resistencia al oídio.

Es una vivaz herbácea, mostrando desde la primavera un porte en mata tupida de 40 cm de altura por unos 45-50 cm de ancho. La floración, melífera y nectarífera, tiene lugar de julio a septiembre, pudiendo durar 8 semanas en pleno verano. Se forma en el extremo de tallos erguidos de sección cuadrada. En esta variedad, las  flores muy recortadas de un rosa medio se disponen en forma de fuente alrededor de un corazón bien definido de color púrpura. Estas inflorescencias están compuestas por pequeñas flores de 3 a 4 cm de largo, rodeadas de brácteas verdes, y poseen dos labios, uno superior erguido y otro inferior más extendido y dividido en tres lóbulos. El follaje, de un verde bastante oscuro, a veces teñido de púrpura, es aromático. Al aplastarlo, desprende un olor cítrico característico. Las hojas son opuestas, con nervaduras y dentadas, miden de 10 a 12 cm de largo y a menudo atraen a los insectos. Esta planta cubre el suelo en dos o tres años, extendiéndose mediante sus rizomas, sin volverse invasiva. Muy resistente, también puede ser muy longeva si las condiciones de cultivo son buenas.

En parterres y bordes, la bergamota silvestre 'Pink Lace' combinará bien con vivaces de floración estival con colores brillantes o, por el contrario, pasteles. Plántela en grupo para obtener una hermosa masa de flores, calculando seis plantas, y asíciela por ejemplo con daylilies rosados, o con agastaches de flores violetas. A finales de verano, su floración se mezclará con la de los asters lateriflorus, las campanulas lactiflora, los equináceas y muchas otras plantas vivaces. También es adecuada para plantar en bordillos, así como en orillas de puntos de agua donde aprecia la frescura. Sus flores son encantadoras en ramos.

Se puede destacar que la bergamota contiene aceites esenciales similares a los del tomillo, cuyas virtudes ya eran conocidas por los indios de América del Norte. Se puede hacer una infusión de bergamota con sus hojas o flores, ya sean frescas o secas. También se pueden utilizar los brotes jóvenes en ensaladas, o en el relleno de un asado.