Monarda Squaw - Bergamota silvestre

La Bergamota silvestre ‘Squaw’, también conocida como bergamota, es una variedad con flores rojas bastante resistente al oídio. Ofrece todo el verano flores de un rojo intenso, que se pueden ver desde lejos. Sus pétalos brillantes, muy lobulados, parecen despeinados, sobre pequeñas brácteas verdes y purpúreas. Se viste con un follaje velloso verde brillante y dentado. Esta gran vivácea con aroma a menta, adorada por las mariposas y los insectos libadores, también se distingue por su crecimiento fulgurante, una planta joven es adulta en el año. Es una planta fácil de cultivar en suelo fresco y fértil, a media sombra o al sol de la mañana. También es una excelente flor cortada.

La Bergamota silvestre ‘Squaw’ pertenece a la familia de las Lamiáceas, que cuenta con muchas plantas medicinales y aromáticas. Forma parte de los numerosos híbridos obtenidos por el cruce, que ocurre muy a menudo espontáneamente en los jardines, entre dos especies silvestres, Monarda didyma, la Monarda púrpura, y Monarda fistulosa, ambas originarias de América del Norte. Es una vivaz herbácea, mostrando a partir de la primavera un porte en mata erguida de 80 cm de altura, con una extensión de 45 cm. La floración tiene lugar de julio a agosto, pudiendo durar 8 semanas en el corazón del verano. La forma despeinada de las inflorescencias le da toda su originalidad. Están compuestas por pequeñas flores de 4 a 5 cm de largo, rodeadas de brácteas que parecen pequeñas hojas, y poseen dos labios, uno superior erguido y uno inferior dividido en tres lóbulos y más extendido. Están situadas en tallos erguidos. La floración es altamente melífera y nectarífera. El follaje, verde brillante, es muy aromático y particularmente sano. Al aplastarlo, desprende un olor a menta. Las hojas son opuestas, acanaladas y dentadas, miden de 10 a 15 cm de largo y a menudo atraen a los insectos. Esta planta cubre el suelo en dos o tres años, extendiéndose con sus rizomas, sin volverse invasiva. Muy resistente, también puede ser muy longeva, si las condiciones de cultivo son buenas.

En los macizos y parterres, la Bergamota silvestre ‘Squaw’ se combinará bien con vivaces de floración estival de colores llamativos como los Helianthus o, por el contrario, tonos pasteles como los Phlox. Plántela en grupo para obtener una bonita masa de flores, calculando seis plantas, y asíciela con daylilies naranjas, amarillas. A finales de verano, acompañará a los Asters lateriflorus, Campanulas lactiflora, Echinaceas y otras plantas vivaces. Sus flores también son encantadoras y duraderas en ramos.

Se puede destacar que la bergamota contiene aceites esenciales similares a los del tomillo, cuyas virtudes ya eran conocidas por los indígenas de América del Norte. Se puede hacer una infusión de bergamota gracias a sus hojas o flores, ya sean frescas o secas. También se pueden utilizar los retoños jóvenes en ensalada o en el relleno de un asado.