Nelumbo nucifera Osiris - Flor de loto

El Nelumbo 'Osiris' es un cultivar del Flor de loto de tamaño mediano a grande, apreciado por su nivel de floración y sus flores fragantes de un rosa carmesí brillante. Esta magnífica planta acuática perenne también es decorativa por sus amplias hojas casi redondas llevadas muy por encima de la superficie del agua y su floración estival de larga duración. Adaptado para estanques y charcas naturales, también es posible cultivarlo en un gran recipiente. El loto resistirá nuestros inviernos si su rizoma está plantado lo suficientemente profundo bajo el agua para estar fuera del alcance del hielo.

El Loto 'Osiris' es una obtención hortícola del Señor Latour-Marliac creada alrededor de 1900, bastante rara en cultivo. Como todos los lotos, pertenece a la familia de las Nelumbonáceas. Es una planta acuática cuyo follaje y flor se elevan por encima del agua, a diferencia de lo que se observa en los nenúfares. El área de origen de la especie tipo, Nelumbo nucifera, incluye el sudeste asiático y el norte de Australia. En estas regiones, habita en grandes estanques y canales llenos de agua fangosa de los que se destaca con majestuosidad.

La variedad 'Osiris' desarrolla, a partir de la primavera, hojas verde azuladas, más o menos erguidas, de superficie plana o cóncava, ligeramente onduladas en los bordes. Las gotas de agua proyectadas sobre su superficie perlan en lugar de extenderse debido a la calidad hidrófuga del epidermis. El limbo entero y peltado, de entre 45 y 60 cm de diámetro, se une al rizoma muy quebradizo por un fino pecíolo espinoso, fijado bajo el centro de la hoja. La planta se elevará de 80 cm a 1,20 m por encima de la superficie del agua. La floración comienza en los meses de junio-julio y se extiende hasta septiembre. Las flores, semidobles, de 20 a 25 cm de diámetro, son solitarias. Sus pétalos son de color rosa intenso, casi blancos alrededor de los estambres dorados. Son fragantes, persisten tres a cinco días antes de marchitarse y serán reemplazadas por nuevas yemas florales. Esta floración es seguida por la formación de frutos amarillos muy decorativos en forma de manzana de regadera con pequeños agujeros por donde escapan las semillas cuando maduran. A menudo se utiliza en la elaboración de ramos secos y contiene numerosas semillas que eventualmente se hundirán y germinarán en el fango.

El Loto 'Osiris' es ideal para estanques de amplias dimensiones, pero también se adapta al cultivo en un recipiente estanco de 80 cm a 1,10 m de diámetro que decorará la terraza o el balcón. Se plantará su rizoma en un sustrato tipo arcilla, bajo 25 a 50 cm de agua. Este último debe mantenerse libre de heladas. También se puede sacar del agua en otoño e invernarlo en arcilla apenas húmeda.

Los Nelumbos y los nenúfares constituirán el principal atractivo de las plantaciones de su charca. La mayoría florecen desde la primavera hasta principios del otoño. El loto también es una planta esencial para el equilibrio de una charca de jardín, ya que contribuye a la oxigenación del agua. Sus hojas proporcionarán sombra y refugio a sus peces que, a cambio, los protegerán de los insectos depredadores como los pulgones.

Toda la planta es comestible. Las semillas se consumen confitadas y el rizoma es un almidón nutritivo. Los estambres amarillos se utilizan para perfumar el té en Vietnam. También se utilizan el rizoma y las semillas en la cosmética china para combatir el envejecimiento, así como en medicina y en el campo de la perfumería.

La perfección de la flor y el fruto del loto sagrado (Nelumbo nucifera) convierte a esta planta acuática en un símbolo de pureza en varias religiones. En el budismo, su carácter sagrado proviene del hecho de que Buda habría aparecido flotando sobre su hoja. Entre los hinduistas, se percibe como la cuna del universo.