Nelumbo Tricolore - Flor de loto

El Nelumbo 'Tricolore' es un loto enano que ofrece encantadoras flores planas, que van desde el blanco bordeado de rosa al amarillo pálido bordeado de rosa.  Esta variedad posee todo el carisma del loto sagrado de la India, con hermosas hojas redondas emergentes y una floración precoz y prolongada, pero sus pequeñas dimensiones se adaptan bien a pequeñas charcas en terrazas y a la cultura en contenedores. ¡Una variedad excepcional! 

El Loto 'Tricolore' es un híbrido hortícola a veces comercializado bajo los nombres de ‘Little Tri-Color’ o también ‘Xiao San Se Lian’. Pertenece, al igual que todos los lotos, a la familia de las Nelumbonáceas. Es una planta vivaz acuática cuyo follaje y flor se elevan sobre el agua, a diferencia de lo que se observa en los nenúfares. El área de origen de la especie tipo, Nelumbo nucifera, abarca el sudeste asiático y el norte de Australia. En estas regiones, habita en grandes estanques y canales llenos de agua fangosa de los que se destaca con majestuosidad.

El Loto 'Tricolore' desarrolla, a partir de la primavera, hojas verde oscuro, más o menos erguidas, de superficie plana o cóncava, onduladas en los bordes. Las gotas de agua proyectadas sobre su superficie perlan en lugar de extenderse debido a la calidad hidrofóbica del epidermis. El limbo entero y peltado, de entre 15 y 25 cm de diámetro, se une al rizoma muy quebradizo por un fino pecíolo espinoso, fijado bajo el centro de la hoja. La planta se elevará a aproximadamente 40 cm sobre la superficie del agua. La floración comienza en junio y se extiende hasta finales del verano, dependiendo del clima. Las flores, de 10 a 12 cm de diámetro, son solitarias. Persisten durante tres días antes de marchitarse y serán reemplazadas por nuevos botones florales. Esta floración es seguida por la formación de frutos muy decorativos en forma de manzana de riego adornada con pequeños agujeros por donde se liberan las semillas al madurar. A menudo se utiliza en la elaboración de ramos secos y contiene numerosas semillas que eventualmente se hundirán y germinarán en el fango.

Este loto 'Tricolore' es resistente si su rizoma no se congela. También se puede sacar del agua en otoño y conservarse protegido del frío, en fango apenas húmedo. Es ideal para pequeñas plantas de agua y se adapta a la cultura en diversos recipientes impermeables que adornarán la terraza o el balcón. La cantidad de flores producidas depende del tamaño del recipiente de cultivo. En un recipiente de 30 cm de diámetro, la planta producirá entre 3 y 8 flores, de 8 a 15 flores en un recipiente de 50 cm y hasta 25 en una maceta o barril de 80 cm de diámetro.

Los lotos y los nenúfares serán el principal atractivo de las plantaciones de su charca. La mayoría florecen desde la primavera hasta principios del otoño. El loto también es una planta esencial para el equilibrio de una charca de jardín, ya que contribuye a la oxigenación del agua. Sus hojas proporcionarán sombra y refugio a sus peces, que a cambio, los protegerán de insectos depredadores como los pulgones.

Toda la planta es comestible. Las semillas se consumen confitadas y el rizoma es un almidón nutritivo. Los estambres amarillos se utilizan para perfumar el té en Vietnam. También se emplean el rizoma y las semillas en la cosmética china para combatir el envejecimiento, así como en medicina y en la perfumería.

La perfección de la flor y del fruto del loto sagrado (Nelumbo nucifera) convierte a esta planta acuática en un símbolo de pureza en varias religiones. En el budismo, adquiere su carácter sagrado porque se dice que Buda apareció flotando sobre su hoja. Para los hinduistas, se percibe como la cuna del universo.