Nepeta grandiflora Summer Magic

La Menta de gato 'Summer Magic', seleccionada en el Chelsea Flower Show en 2013, es sin duda una de las variedades de nepeta más fiables y floríferas. Esta variedad enana con follaje gris verdoso y aromático no deja de producir grandes espigas de flores melíferas azul lavanda, de mayo a octubre si el suelo se mantiene un poco fresco. Es tan poco exigente que se conforma con una exposición muy soleada y un suelo bien drenado, incluso mediocre, calcáreo o arcilloso. ¡Una compañera encantadora para las heucheras, las saxífragas y las rosas antiguas o inglesas!

Las Nepeta pertenecen a la familia de las lamiáceas o labiadas. 'Summer Magic' es una hermosa selección de N. grandiflora, una forma enana pero especialmente florífera de esta gran vivaz originaria del Cáucaso. Particularmente rústica, similar en apariencia a 'Six Hills Giant', es más resistente, sus espigas florales son más densas, más altas y se levantan continuamente entre el follaje durante un período muy largo. Esta vivaz forma, a partir de la primavera, un mechón erguido, denso y frondoso, de 35 cm de altura, con una extensión mínima de 45 cm, alcanzando la planta su tamaño adulto en un año. La floración se extiende de mayo-junio a septiembre-octubre. Las flores, agrupadas en espigas, miden 1 cm de longitud y permanecen abiertas desde el amanecer hasta el crepúsculo. Muy melíferas, atraen a una gran cantidad de abejas y mariposas. El follaje es menudo, verde oscuro grisáceo y muy aromático al ser aplastado. Las hojas son ovales, crenadas, ligeramente pubescentes y miden de 2 a 4 cm de longitud. Es una de las variedades más compactas y floríferas, soportando ocasionalmente la sequía. Las hojas también son atractivas para los gatos.

Nepeta grandiflora 'Summer Magic' es una planta de jardín notable, fácil de cultivar, que encontrará su lugar en los bordillos y macizos al pie de rosas rosadas (Mme Isaac Péréire, Stanwell Perpetual, Ispahan), amarillas como 'Charles Darwin' o rosa-anaranjadas como 'Westerland', cuya base a veces es un poco desagradable. En el macizo, se combina bien con las coquelourdes, las valerianas, la boca de lobo 'Canon Went', en segunda fila detrás de claveles o geranios perennes, apoyándose en una línea de arbustos florales, como abelias, kolkwitzias o retamas (cytisus scoparius). También se utiliza muy bien como gran cubresuelos en taludes, en compañía de gauras y escabiosas. Para dar lo mejor de sí misma, requiere espacio y sol. Su asociación con el Stachys 'Silver Carpet', la Alchemilla mollis, bonitas gramíneas como el Andropogon gerardii o los lirios amarillos (citrina) es notable.

Historia curiosa: Se dice que la Menta de gato actúa como una especie de droga en algunos gatos. Comienzan mirando hacia arriba y moviendo la cabeza antes de frotarse en la planta durante varios minutos. La reacción de placer ya no ocurre después de 15 minutos y dura 2 horas. Pero no hay de qué preocuparse, sigue siendo inofensiva para ellos.