Nepeta kubanica - Menta de gato

El Nepeta kubanica es una especie botánica silvestre nativa de Moldavia, aún rara en cultivo. Se asemeja a la Nepeta subsessilis pero su vegetación es más robusta y su follaje más fino. Esta vivaz robusta forma un arbusto tupido de color verde oscuro y produce durante todo el verano hermosas espigas de flores de un azul violáceo oscuro que se marchitan en tonos rojo purpúreos. Es una gran menta de gato, amante del sol y de suelos drenados. Tanto muy rústica como tolerante al calor, esta planta muy hermosa para macizos está lista para entrar en nuestros jardines, del Norte al Sur de nuestro país.

El Nepeta kubanica pertenece a la familia de las lamiáceas, al igual que las mentas y las salvias. Es originaria del Cáucaso, en particular de Moldavia, Rusia y Daguestán. Esta vivaz forma, a partir de la primavera, un mechón erguido, denso y arbustivo de 80 cm a 1 m de altura, con un diámetro mínimo de 50 cm, extendiéndose la planta por sus rizomas. La floración se extiende de junio a septiembre, a veces hasta octubre. Las flores tubulares, bastante largas y agrupadas en espigas, son de un azul oscuro y miden 3 cm de longitud. Muy melíferas, las flores atraen a una gran cantidad de abejas y mariposas. El follaje, caduco, es de color verde oscuro y ligeramente aromático. Las hojas son ovales, dentadas, glabras y miden de 6 a 9 cm de longitud. Es una de las especies más altas y también una de las más aptas para resistir tanto el frío como los veranos calurosos y relativamente secos. Al final de la floración, toda la parte superior de la planta se ve invadida por tonos púrpuras: tallos florales y espigas cubiertas de semillas erizadas, así como las hojas ubicadas en la parte alta del arbusto.

De cultivo realmente fácil en suelo drenado, el Nepeta kubanica tiene un futuro prometedor. Su región natal evoca, por su clima y relieve, los paisajes de nuestra Borgoña, lo que augura una gran robustez. Prefiere claramente las situaciones soleadas, pero no es exigente en cuanto a la naturaleza del suelo. El Nepeta kubanica se utiliza en macizos, en grandes taludes o incluso en macetas. Asócielo con grandes rosales para una atmósfera romántica o con vivaces de flores amarillas (Rudbeckia, hemerocallis, amapolas de California) para un toque más contrastado. También se combina muy bien con las euforbias y los ajos decorativos (Allium sphaerocephalon, A. amethystinum).