Nepeta nervosa - Menta de gato

La Nepeta nervosa es una notable planta herbácea perenne, de porte tupido, que forma un hermoso macollamiento, con follaje caduco, compuesto por largas hojas verdes muy arrugadas, ligeramente aromáticas, y con tallos erectos coronados, desde el verano hasta el otoño, por largas flechas de espigas compactas, con flores de un magnífico azul purpúreo. 

Las Nepeta, también conocidas como Menta de gato, Menta gatuna, Hierba gatera, o incluso, Menta de gato, pertenecen a la familia de las Lamiáceas. La Nepeta nervosa es originaria de la provincia de Cachemira en India. Esta espectacular especie, muy vigorosa, de porte tupido y redondeado, mide aproximadamente 50 a 70 cm de altura con un ancho de 30 cm. Esta Menta gatuna nervurada, de crecimiento rápido, presenta tallos erectos no ramificados, y un follaje caduco aromático, compuesto por hojas aterciopeladas, verde medio, que miden 8 a 10 cm de largo, con venas muy prominentes. De julio a octubre, exhibe espigas densas de 15 a 20 cm de largo, con flores de un espléndido azul purpúreo. Muy florífera y melífera, atrae a numerosos insectos polinizadores. Las Nepetas son plantas atractivas para los gatos, que aprecian el olor de su follaje y les gusta frotarse en ellas.

Las Nepetas, perennes muy fáciles y sin preocupaciones, robustas y de crecimiento rápido, son plantas indispensables en el jardín, por su hermosa forma tupida, su follaje aromático, y su floración ininterrumpida durante todo el verano. La Nepeta nervosa, por su larga floración, es una planta altamente ornamental, que será preciada en el jardín, ya sea plantada en una rocalla, en un talud, en el centro o en el borde de un macizo de vivaces, o incluso en un jardín de grava. Se adapta bien al cultivo en macetas en una terraza o balcón.

Perfectamente resistente, esta especie aprecia las ubicaciones soleadas y un suelo bien drenado. Sus largos tallos floridos la convierten en una excelente flor cortada para componer magníficos ramos campestres. El color azul purpúreo de sus flores combinará maravillosamente con las flores amarillas o anaranjadas de las vivaces estivales, creando magníficos contrastes. Se combinará indudablemente y divinamente con Hemerocallis, Flox paniculadas, Rudbeckias púrpuras, Amapolas de Oriente, Anémonas japonesas, Astrancias y Knautias. También quedará muy bien a los pies de rosales arbustivos y trepadores, con los que ocultará el pie a menudo desnudo y poco atractivo.