Nepeta nuda Purple Cat

Esta Nepeta nuda 'Purple Cat', también conocida como Menta de gato o Menta gatuna, es una gran planta vivaz, particularmente ligera y florífera, poco utilizada en nuestros jardines. Ofrece durante dos o tres meses nubes de flores lila a rosa pálido llevadas por tallos marrones a purpúreos, sobre un bonito follaje verde y aromático. Fácil de cultivar en suelo ordinario drenado, esta vivaz de montaña muy rústica adora el sol y tolera los suelos secos. Aligerará los macollamientos, se combinará maravillosamente con las piedras y permitirá realizar hermosas macetas floridas.

El Nepeta nuda, la planta que los gatos adoran, es una vivaz perteneciente a la familia de las Lamiaceae, originaria de Europa central y oriental, y de Asia occidental. En Francia, es espontánea en los bosques y pastizales de los Alpes, en Isère, en Altos Alpes, en Alpes Marítimos y en Bocas del Ródano.

La variedad 'Purple Cat', de la que aquí se habla, es una vivaz arbustiva ramificada, de porte tupido, formando un macollamiento de 1 m de altura en flor como mínimo, ocupando 70 cm en el suelo. El follaje es caduco. En primavera, forma un ramillete de tallos cubiertos de hojas oblongas casi glabras, crenadas, verde mate en el haz y verde pálido en el envés, que desprenden al aplastarlas un curioso aroma que evoca a la vez las tortitas de alforfón, la menta y el tuétano animal. Florece de junio (a veces más temprano en clima favorable) a julio-agosto, antes de la llegada de la sequía estival. Se cubre de una profusión de largas espigas con tallos delgados marrón-purpúreos, llenas de diminutas flores de una bonita tonalidad pastel, intermedia entre el rosa y el malva, con brácteas de color rosa apagado, muy visitadas por los insectos libadores.

La belleza de su follaje, la generosidad de su floración y su ligereza hacen del Nepeta Purple Cat una planta imprescindible para jardines secos o de montaña, fácil de combinar con otras vivaces (milenrama, penstémon, geranios vivaces) o arbustos floridos, como rosales o buddleias. Esta planta es muy fácil de instalar en macetas floridas. Es magnífica en la rocalla o en los muros que domina con toda su altura florida, en compañía del Aster ericoïdes prostratus, el Erigeron karvinskianus, los romeros rastreros o las campanillas de muro. Asóciela en los macizos con phlomis amarillos, ballotas o salvia arbustiva roja.