Cypripedium parviflorum var. pubescens

El Cypripedium parviflorum pubescens es una especie botánica de Zapato de Venus muy común en los Estados Unidos. Esta orquídea terrestre produce una flor con un gran labelo hinchado de color amarillo limón, que a veces presenta manchas rojizas en su interior y garganta. Los pétalos retorcidos que lo sobresalen están rayados de verde y marrón chocolate. A pesar de su apariencia, es bastante fácil de cultivar, siendo una planta robusta y resistente, ideal para bordes o macetas.

El Cypripedium parviflorum es una orquídea norteamericana muy común y muy similar morfológicamente a la especie europea Cypripedium calceolus. Se encuentra desde Alaska hasta Arizona y Georgia. Suele crecer en los bordes de bosques húmedos con suelos ricos. El Cypripedium parviflorum var. pubescens es una subespecie que se distingue por tener una flor más grande y que también se encuentra abundantemente en Estados Unidos, Canadá y Saint-Pierre-et-Miquelon.

El Cypripedium parviflorum pubescens tiene una raíz vivaz con chupones. Su grueso rizoma subterráneo se alarga y se divide con los años, permitiendo que la planta se extienda en colonias. Sus raíces se adentran profundamente en el suelo y están micorrizadas, es decir, viven en simbiosis con hongos específicos. La vegetación caduca, ausente en invierno, emerge del suelo entre abril y mayo. Este Cypripedium forma pequeños grupos de 2 a 6 tallos frondosos que pueden alcanzar entre 30 y 50 cm de altura. Cada tallo, velloso, lleva 3 a 5 hojas envainantes en la base, ampliamente ovales, marcadas por fuertes nervaduras paralelas, de color verde claro, ligeramente vellosas en el envés. La floración ocurre entre mayo y julio, más temprano o más tarde según el clima y los años. Cada individuo produce solo una o dos flores, en la axila de brácteas. Cada flor, que puede medir hasta 10 cm de ancho, está compuesta por 3 sépalos y 3 pétalos. Estos tépalos son alargados, afilados, de forma lanceolada, ligeramente retorcidos. Su color verde-amarillento está rayado de marrón chocolate. El labelo hinchado, en forma de 'zapato', mide entre 3 y 6,5 cm de largo. Es de color amarillo limón moteado de marrón rojizo en su interior. El fruto es una cápsula que puede permanecer en la planta durante un año.

El Cypripedium parviflorum pubescens prospera a media sombra, en un suelo húmedo, muy bien drenado y rico en humus. Es indiferente al pH del suelo. Encuentra su plenitud en los bordillos de bosques, prefiriendo un suelo ligero que retenga cierta humedad sin estar saturado de agua. Plántelo también en un lugar con sombra no demasiado intensa, en una rocalla fresca, un hábitat ideal que le permite prosperar y embellecer su jardín con su presencia única. Acompáñelo con un helecho sencillo como el Polypodium vulgare durante la floración de los Trilliums y el Lamium orvala. También se puede plantar en maceta, en un invernadero no calefaccionado. Es una planta que detesta el calor extremo, la sequía y los vientos fuertes.

Al recibir sus orquídeas, ¡manéjelas con cuidado: estas plantas producen pocas raíces y son delicadas!