Peonía arbustiva Lu He Hong - Paeonia suffruticosa

La Paeonia (x) suffruticosa 'Lu He Hong' es una excelente variedad de peonía arbustiva en todos los aspectos. Vigorosa y opulenta, con una estructura sólida frente al viento, produce flores magníficas, atractivas y muy perfumadas, que evocan un poco a enormes rosas. En sus pétalos de seda se mezclan diferentes tonos que van desde el rosa azulado en el exterior hasta un rosa intenso hacia el centro, pasando por un rosa verdadero. Su floración primaveral bastante temprana le permite sobrevivir a los veranos secos, durante los cuales descansa con cierta serenidad. Este arbusto en plena floración ofrece un espectáculo impresionante en su madurez. ¡Dale un lugar destacado en el jardín, aislado o en primer plano de un macizo arbustivo!

La peonía arbustiva 'Lu He Hong' es un híbrido hortícola chino que posee los genes de la Paeonia suffruticosa o peonía moutan, originaria del centro de China. Esta especie extraordinaria, cultivada desde hace unos 1500 años en China y dos siglos en Europa, ha dado lugar a numerosos cultivares de flores simples, dobles, de todos los colores excepto el azul verdadero. La forma silvestre, muy enigmática, nunca ha sido identificada formalmente. A diferencia de las peonías herbáceas, la Paeonia suffruticosa produce una estructura leñosa, uno o varios troncos pequeños y ramas nudosas poco ramificadas que persisten todo el año como la de los arbustos. Su follaje es caduco, nace en primavera y cae en otoño, a menudo adquiriendo hermosos tonos al final de la temporada. Todas estas plantas originarias del Extremo Oriente son muy resistentes al frío. Pertenecen a la familia de las ranunculáceas.

'Lu He Hong' forma lentamente un arbusto relativamente ramificado y de porte redondeado, que alcanzará aproximadamente 1,30 m de altura, un poco menos de ancho, e incluso 1,50 m de altura en condiciones óptimas de cultivo. Las ramas cortas, marrones, sólidas y erectas llevan hojas fuertemente divididas en largos folíolos lanceolados, dentados en el borde, muy lisos y fuertemente nervados. Son de color rojizo al brotar, volviéndose rápidamente verde oscuro en el haz, a veces ligeramente teñidas de púrpura, de un verde glauco en el envés. El follaje de esta variedad, muy denso, es ornamental incluso fuera de la floración.

La floración de esta variedad Lu He Hong tiene lugar durante 3 semanas en abril, a veces a finales de marzo, al comienzo de la temporada de peonías arbustivas. Un pie de 3 años llevará una única flor el primer año, pero 50 después de 20 años de cultivo y mucho más de 100 a una edad avanzada. Comienza con botones grandes y solitarios que aparecen a finales del invierno en el extremo de los nuevos brotes rojizos. Se abren en corolas dobles, globulosas, erguidas o llevadas horizontalmente, de hasta 18 cm de diámetro y 7 cm de profundidad. Están compuestas por múltiples pétalos arrugados. La paleta de rosas incluye el rosa lila, el rosa verdadero dominante y el rosa intenso hacia la base. Su corazón es visible en las flores plenamente abiertas, ocupado por estambres de color amarillo dorado. El perfume de las flores es claramente perceptible.

La peonía arbustiva no es una planta para jardineros impacientes. Se toma su tiempo, pero los años de paciencia son recompensados con el fabuloso espectáculo que crea este arbusto opulento cargado de enormes flores en primavera. En el jardín, la paeonia suffruticosa 'Lu He Hong' será magnífica aislada contra una pared, en primer plano de un seto o en un macizo, bajo grandes árboles, pero siempre protegida del viento y en un lugar aireado y luminoso. Sus flores suntuosas se realzarán con las de otras peonías blancas, moradas o malvas, tulipanes dobles o simples en armonía de tonos, o bien rosas de China de floración temprana (Old Blush). Esta variedad, que por sí sola es una pieza maestra para el jardín, también se combina con otras plantas perennes que florecen antes o después de ella como los lirios azules, nomeolvides, aquilegias o campanillas.