Peonía arbustiva Ri Yue Jin - Paeonia suffruticosa

Paeonia suffruticosa 'Ri Yue Jin' es una variedad de peonía arbustiva japonesa rara en el comercio hortícola. Compacta y frondosa, se distingue por su floración primaveral brillante. Los pétalos arrugados rosa escarlata a veces retocados de blanco se abren sobre un grueso corazón de estambres amarillo oro agradablemente perfumado. Este arbusto en plena floración ofrece a la madurez un espectáculo impresionante que merece un lugar destacado en el jardín. También puede componer magníficos ramos con sus flores fastuosas. 

La peonía arbustiva 'Ri Yue Jin' es una hermosa descendiente de Paeonia suffruticosa o peonía moutan, originaria del centro de China. Esta especie extraordinaria perteneciente a las ranunculáceas se ha cultivado durante unos 1500 años en China y dos siglos en Europa, siendo particularmente resistente al frío y dando origen a numerosos cultivares de flores simples, dobles, de todos los colores excepto el azul verdadero. La forma silvestre, muy enigmática, nunca ha sido identificada formalmente. En contraste con las peonías llamadas herbáceas, Paeonia suffruticosa produce una estructura leñosa, uno o varios troncos pequeños y ramas nudosas poco ramificadas que persisten todo el año como las de los arbustos. Su follaje es caduco, nace en primavera y cae en otoño, a menudo adquiriendo hermosos tonos al final de la temporada.

'Ri Ye Jin, forma lentamente un arbusto poco ramificado y de porte redondeado, que alcanzará aproximadamente 1m de altura, al menos tanto en anchura, e incluso 1m 20 de altura en buenas condiciones de cultivo. Los ramilletes cortos y erectos, marrones, un poco nudosos, llevan una abundancia de hojas cortadas en largos folíolos lanceolados (en forma de lanza), muy lisos, fuertemente nervados, de color rojizo en la brotación volviéndose rápidamente verde claro en el haz, más glaucos en el envés. La floración de esta variedad 'Ri Ye Jin' ocurre durante aproximadamente 2 semanas en mayo. A los 3 años, la planta solo llevará una flor única, pero con el tiempo los brotes se multiplicarán y una planta de 20 años puede llevar hasta 50 flores, las más viejas hasta un centenar. Los botones muy grandes, solitarios, redondeados, aparecen al final del invierno en el extremo de los nuevos brotes de color rojizo. Se abren en corolas más o menos dobles, erguidas o llevadas horizontalmente, midiendo 15 a 18 cm de diámetro. Están compuestas por múltiples pétalos arrugados. Algunas flores muestran 2 a 4 pétalos exteriores bordeados y/o estriados de blanco. Otras son de un rosa-rojo uniforme. El corazón de la flor es bien visible, prominente, compuesto de numerosos estambres amarillo oro. Su perfume es agradable, evocando una mezcla de rosa de Damasco y amapola.

La peonía arbustiva no es una planta para jardineros apurados. Se toma su tiempo, pero los años de paciencia son recompensados con el fabuloso espectáculo que crea este arbusto opulento cargado de enormes flores, aunque de manera bastante efímera en primavera. En el jardín, la peonía suffruticosa 'Ri Ye Jin' será espléndida aislada contra una pared, en primer plano de un seto o en masa, bajo árboles grandes, pero siempre protegida del viento y en un lugar aireado y luminoso. Sus flores fastuosas se realzarán con las de otras peonías blancas, moradas, rosas o malvas, o con rosas de China de floración temprana como los rosales Old Blush o Tess of The d'Ubervilles. Esta variedad también se asocia con otras plantas vivaces como los lirios azules, aquileas, geranios perennes o incluso con campanillas.