Peonia lactiflora Diana Parks

La Peonía lactiflora Diana Parks es una Peonía herbácea híbrida que ofrece una floración generosa, luminosa y perfumada, atrayendo todas las miradas. Es una variedad con una floración temprana que produce un gran número de flores muy dobles, de un rojo carmín luminoso, compuestas por pétalos redondeados en el exterior y laciniados en el interior, sin estambres.  La intensidad y luminosidad de esta floración asombrosa causará una gran impresión tanto en ramo como en el jardín.

Las peonías herbáceas chinas provienen principalmente de Paeonia lactiflora, una planta herbácea perenne originaria de Asia central y oriental (desde el este del Tíbet, al norte de China, hasta el este de Siberia), donde crece de forma natural en bosques y praderas. Esta planta pertenece a la familia de las ranunculáceas o peoniáceas. Las Peonías herbáceas, perennes por sus raíces, forman un manojo de hojas que desaparece por completo en invierno.

La Peonía de China Diana Parks fue obtenida por William S. Bockstoce, en Pensilvania (Estados Unidos), en 1942. Proviene del cruce entre Paeonia officinalis y P. lactiflora. La planta forma a partir de la primavera un manojo herbáceo, frondoso y compacto, pudiendo alcanzar los 90 cm en todos los sentidos. Sus grandes flores, dobles, de 14 a 16 cm de diámetro, aparecen bastante temprano, hacia finales de mayo, según el clima, durante unas tres semanas, en la punta de los tallos, pero también en algunos botones secundarios. Nacen en forma de un botón rojo escarlata para luego abrirse en un gran pompón denso y equilibrado, rojo carmín, sin estambres. La vegetación de esta variedad es buena y su longevidad notable. El joven follaje púrpura y brillante se despliega en grandes hojas verde oscuro, muy recortadas. Estas están sostenidas por un pecíolo que se divide en 3, con segmentos lanceolados u ovales-lanceolados. Los folíolos son enteros o a veces lobulados. La vegetación desaparece en invierno, mientras que persisten a nivel del suelo los brotes que se desarrollarán en primavera. Esta planta muy perenne crece a partir de una gruesa raíz carnosa que no aprecia ser trasplantada.

Las peonías de China forman parte de esas plantas que constituyen la base de un jardín. La peonía Diana Parks se instala en masa, o en el borde de un camino, asociada a plantas perennes intemporales y sin pretensiones como los Lirios azules, las ancolias, campanillas, geranios perennes, los claveles o las Helleboros. También contribuirá a aumentar la reserva de flores para los ramos, en el huerto. Solo se desaconseja el cultivo en macetas, ya que no se satisfarán sus necesidades. Con el tiempo, la peonía se vuelve majestuosa y florece cada vez más abundantemente, produciendo hasta 60 flores. Al combinar diferentes variedades cuyas floraciones están escalonadas, es posible tener flores durante 6 semanas desde la primavera hasta principios del verano.