Peonia lactiflora Inspecteur Lavergne

La Peonia lactiflora Inspecteur Lavergne, de la misma línea que la Peonia de China Felix Crousse, se reconoce por sus flores de anémona de un rosa carmín oscuro bastante puro, ligeramente teñido de frambuesa. Cada una está compuesta por una corola de pétalos anchos coronada por un gran pompón de pequeños pétalos desordenados. Esta variedad, fácil de vivir, forma parte de aquellas que florecían fielmente en los jardines de antaño, proporcionando flores muy bellas para los macizos pero también para ramos informales. La belleza de las flores se acompaña de tallos sólidos de una tenacidad impecable que se disfrutarán tanto en el jardín como en los ramos. De cultivo fácil, las Peonías de China se complacen en cualquier suelo suelto y bastante fresco, a pleno sol. Robustas y fieles, a veces tardan un poco en establecerse, pero se desarrollan de año en año y pueden vivir más de 50 años, sobreviviendo así a quien las plantó.

Las peonías herbáceas chinas provienen principalmente de Paeonia lactiflora, una planta herbácea vivaz originaria de Asia central y oriental (desde el este del Tíbet, al norte de China, hasta el este de Siberia), donde crece de forma natural en bosques y praderas. Esta planta pertenece a la familia de las ranunculáceas o de las peoniáceas.

La variedad Inspecteur Lavergne es un antiguo logro francés que data de 1924. La planta forma a partir de la primavera un mechón herbáceo y arbustivo, moderadamente denso, que puede alcanzar 85 cm en todas direcciones. Sus flores muy grandes, dobles, aparecen bastante tardíamente, en mayo-junio, según el clima, durante dos a tres semanas aproximadamente, en el extremo de los tallos. Nacen en forma de un gran botón rosa oscuro y luego se abren en un pompón ingeniosamente desordenado colocado en el centro de una corona de pétalos más anchos y aplanados, del mismo tono rosa carmín muy vivo, apenas matizado de marrón. El centro de la flor es más oscuro, y el borde de los pétalos está ribeteado de rosa. La vegetación de esta variedad es bastante aireada, y su longevidad notable. El joven follaje púrpura y brillante se despliega en grandes hojas verde oscuro, muy recortadas. Son llevadas por un pecíolo que se divide en 3, con segmentos lanceolados u ovales-lanceolados. Los folíolos son enteros o a veces lobulados. La vegetación desaparece en invierno, mientras que persisten a nivel del suelo los brotes que se desarrollarán en primavera. Esta planta muy perenne crece a partir de una gruesa raíz carnosa que no aprecia ser desplazada.

Las peonías forman parte de esas plantas que constituyen la base de un jardín. Antaño, cada jardín, desde el más modesto hasta el más elaborado, exhibía en primavera con orgullo, matas cubiertas de flores que encontraban su camino hasta la casa, acompañando en cada ramo al lila morado y a las campanillas azules. Opulenta y generosa, magníficamente perfumada, la peonia de China Inspecteur Lavergne se instala en macizos, o en bordes de senderos, asociada a perennes intemporales y sin pretensiones como los Iris azules oscuros, las aquilegias, campanillas, geranios perennes, claveles, o rosas de Navidad. También aumentará la reserva de flores para ramos, en el huerto. Solo se desaconseja el cultivo en maceta, ya que sus necesidades no se verán satisfechas. Con el tiempo, la peonía se vuelve majestuosa y florece cada vez más abundantemente, produciendo hasta 60 flores. Al asociar diferentes variedades cuyas floraciones están escalonadas, es posible tener flores durante 6 semanas desde la primavera hasta principios del verano.