Peonia lactiflora Pink Hawaiian Coral

La Paeonia lactiflora 'Pink Hawaiian Coral' es una Peonia china inusual, tanto por la forma de sus flores semidobles, muy globulosas al abrirse, como lo son algunas rosas antiguas, como por su color rosa brillante fuertemente teñido de coral, que palidece poco a poco en un rosa albaricoque suave, hasta el blanco crema. Esta variedad relativamente reciente desarrolla tallos sólidos que prescinden de tutorado y se adapta bien a suelos bastante secos en verano. Fáciles de cultivar y fieles, las peonías a veces tardan un poco en asentarse, pero se desarrollan de año en año y pueden vivir más de 50 años.  

Las peonías herbáceas chinas provienen principalmente de Paeonia lactiflora, una planta herbácea vivaz originaria de Asia central y oriental (desde el este del Tíbet, al norte de China, hasta el este de Siberia), donde crece de forma natural en bosques y praderas. Esta planta pertenece a la familia de las ranunculáceas o de las peoniáceas.

La variedad 'Pink Hawaiian Coral'  es un cultivar introducido en 1981, premiado en 2000 y en 2009 por sus cualidades ornamentales y su desempeño en el jardín. Proviene del cruce entre la Paeonia lactiflora Charle's White, blanca y doble, y la Paeonia peregrina Otto Frobel, simple y de un rojo anaranjado.  La planta forma a partir de la primavera un macollamiento herbáceo y arbustivo imponente y ligeramente con chupones, pudiendo alcanzar 90 cm de altura en floración con una expansión de 50 cm como mínimo. Sus flores de 16 cm de diámetro aparecen bastante temprano, en mayo, dependiendo del clima, durante unas tres semanas aproximadamente. Nacen en forma de un grueso botón rosa vivo, luego se abren en una flor muy original, semidoble, redonda, exhibiendo en plena floración un gran corazón de estambres amarillo brillante. El color de la flor, un rosa coral vivo al abrirse, palidece con el tiempo en diferentes tonalidades de rosa, coral, salmón, albaricoque y blanco crema, creando en la planta un sutil degradado. Aunque bastante pesadas, son sostenidas sin debilidad por tallos sólidos que prescinden de tutorado. El follaje está compuesto por grandes hojas verde franco, muy firmes, fuertemente  recortadas y brillantes. Desaparecen en invierno, mientras persisten a nivel del suelo las yemas que se desarrollarán en primavera. Esta planta muy perenne crece a partir de una gruesa raíz carnosa que no aprecia ser trasplantada.

Las peonías son parte de esas plantas que constituyen la base de un jardín. Antiguamente, no hace tanto tiempo sin embargo, cada jardín, desde el más modesto al más elaborado, exhibía en primavera, con orgullo, matas cubiertas de flores perfumadas que encontraban su camino hasta la casa, acompañando en cada ramo al lila malva y a las campanillas azules. Diferente, la Peonia china Pink Hawaiian Coral merece un lugar destacado en el jardín. Se instala en macizo, o en bordura de camino, asociada a plantas intemporales como los Lirios azules o morados, aquileas, Nomeolvides, campanillas, grandes margaritas, claveles, o incluso a rosas de Navidad. También aumentará la reserva de flores para los ramos, en el huerto. Solo la Cultivo en maceta no se aconseja, ya que sus necesidades no serán satisfechas. Con el tiempo, la peonía se vuelve majestuosa y florece cada vez más abundantemente, produciendo hasta 60 flores. No es raro que sobreviva a quien la plantó.