Peonia lactiflora Primevère

La Paeonia lactiflora Primevère es una encantadora peonía herbácea que ya florecía en los jardines de nuestros bisabuelos. Sus flores, de buen tamaño y con tipo anémona, son a la vez delicadas y de una frescura intensa, combinando una corola de un blanco apenas rosado con un gran corazón doble y despeinado donde se juntan pequeños pétalos perlados amarillo canario que palidecen rápidamente a un amarillo muy suave. En esta Peonía de China, la belleza de las flores se acompaña de un agradable perfume que recuerda al de las rosas. Florece en mayo-junio, en medio de la temporada de peonías. Muy hermosa en masa, su flor es exquisita en los ramos.

Las peonías herbáceas chinas provienen principalmente de la Paeonia lactiflora, una planta herbácea perenne originaria de Asia central y oriental (desde el este del Tíbet, al norte de China, hasta el este de Siberia), donde crece de forma natural en bosques y praderas. Esta planta pertenece a la familia de las ranunculáceas o de las peoniáceas.

La variedad 'Primevère' fue introducida en 1907 en Francia por Lemoine. La planta, robusta, forma a partir de la primavera un sólido mechón herbáceo y arbustivo que puede alcanzar los 90 cm en todos los sentidos. Sus grandes flores aparecen en medio de la temporada de peonías, a partir de mediados de mayo, durante unas dos semanas, cada una viviendo de 7 a 10 días. Nacen como un gran botón blanco, luego se abren en corola blanco-rosada que rápidamente se vuelve blanco puro. Los estambres aquí se transforman en pequeños pétalos finos, rizados, translúcidos y perlados, de un amarillo bastante brillante que palidece rápidamente. Ocupan el centro de la flor, y están acompañados de algunos pétalos un poco más largos y anchos, de color blanco puro.  El joven follaje púrpura y brillante se despliega en grandes hojas de un verde brillante, muy recortadas. Son sostenidas por un pecíolo que se divide en 3, con segmentos lanceolados u ovales-lanceolados. Las folíolos son enteras o a veces lobuladas. Desaparecen en invierno, mientras persisten a nivel del suelo los capullos que se desarrollarán en primavera. Esta planta muy perenne crece a partir de una gruesa raíz carnosa que no aprecia ser trasplantada.

Las peonías forman parte de esas plantas que constituyen la base de un jardín. Antaño, cada jardín, desde el más modesto al más elaborado, exhibía en primavera con orgullo, matas cubiertas de flores que abrían su camino hasta la casa, acompañando en cada ramo al lila morado y a las campanillas azules. Opulenta y generosa, la peonía de China Primevère se instala en masa, o en el borde de un camino, asociada con perennes atemporales como las aquileas, las campanillas, las rosas trepadoras, los claveles, o los lirios de invierno. También aumentará la reserva de flores para los ramos, en el huerto. Solamente no se aconseja su cultivo en macetas, ya que sus necesidades no serán satisfechas. Con el tiempo, la peonía se vuelve majestuosa y florece cada vez más abundantemente, produciendo hasta 60 flores.