Peonia lactiflora Raspberry Sunday

La Paeonia lactiflora 'Raspberry Sunday' es una variedad de peonía herbácea cuya flor muestra un color poco común. Doble, abombada, en forma de corona, está compuesta por pétalos blancos crema lavados de rosa pálido en la periferia, mientras que su centro está teñido de rosa frambuesa, rodeado de pequeños pétalos amarillo pálido. Una peonía de China bastante precoz, suavemente perfumada, con tallos sólidos, que produce flores cortadas muy bellas.

Las peonías herbáceas chinas provienen principalmente de Paeonia lactiflora, una planta herbácea perenne originaria de Asia central y oriental (desde el este del Tíbet, al norte de China, hasta el este de Siberia), donde crece de forma natural en bosques y praderas. Esta planta pertenece a la familia de las ranunculáceas o de las paoniáceas.

La peonía 'Raspberry Sunday' fue obtenida en Estados Unidos por Klehm en 1968. La planta forma a partir de la primavera un mechón herbáceo y frondoso, bien erguido, pudiendo alcanzar los 70-80 cm en todos los sentidos. Sus flores de 14 a 16 cm de diámetro aparecen generalmente a principios de mayo, dependiendo del clima, durante unas dos semanas. Nacen como un gran capullo blanco, luego se abren en una flor doble, abombada, en forma de corona. El perfume, en esta variedad, es agradable. Las jóvenes hojas de color púrpura y brillantes se despliegan en grandes hojas verde oscuro muy recortadas. Son llevadas por un pecíolo que se divide en 3, con segmentos lanceolados u ovales-lanceolados. Las folíolos son enteros o a veces lobulados. Desaparecen en invierno, mientras que persisten a nivel del suelo los brotes que se desarrollarán en primavera. Esta planta muy perenne crece a partir de una gran raíz carnosa que no aprecia ser trasladada.

Las peonías son parte de esas plantas que constituyen la base de un jardín. Antiguamente, cada jardín, desde el más modesto hasta el más elaborado, exhibía con orgullo en primavera matas cubiertas de flores que llegaban hasta la casa, acompañando en cada ramo a la lila violeta y a las campanillas de hojas de melocotón. Opulenta y generosa, la peonía de China se instala en masa, o en bordes de entrada, asociada a vivaces intemporales como las águilas, digitalis, Lirios azules, claveles, o los helleboros. También aumentará la reserva de flores para los ramos, en el huerto. Solo no se recomienda el cultivo en macetas, ya que sus necesidades no se verán satisfechas. Con el tiempo, la peonía se vuelve majestuosa y florece cada vez más abundantemente, produciendo hasta 60 flores.