Peonia lactiflora Temple

La Paeonia lactiflora Shirley Temple es una antigua variedad de peonía herbácea irremplazable en el jardín y en los ramos de flores. Sus flores muy dobles son similares a las rosas antiguas, y poseen el mismo encanto indescriptible. Florecen en grandes pompones primero teñidos de rosa carne, luego se abren en blanco. Esta variedad vigorosa y florífera, muy perfumada, florece a mediados de temporada, volviéndose más espectacular con el paso de los años.

Las peonías herbáceas chinas provienen principalmente de la Paeonia lactiflora, una planta herbácea vivaz originaria de Asia central y oriental (desde el este del Tíbet, al norte de China, hasta el este de Siberia), donde crece de forma natural en bosques y praderas. Esta planta pertenece a la familia de las ranunculáceas o de las peoniáceas.

La variedad Shirley Temple forma a partir de la primavera un mechón herbáceo y arbustivo que puede alcanzar los 90 cm en todas direcciones. Sus grandes flores de 16 a 18 cm de diámetro, muy dobles, aparecen en mayo-junio, según el clima, durante unas dos semanas aproximadamente. Nacen en forma de un gran botón rosa, luego se abren en un pompon rosado y luego blanco-crema hábilmente desordenado. Los pétalos están densamente distribuidos, siendo los del interior más pálidos, más estrechos y más dispersos. La vegetación de esta variedad es vigorosa. El joven follaje púrpura y brillante se despliega en grandes hojas verde oscuro muy recortadas. Son llevadas por un pecíolo que se divide en 3, con segmentos lanceolados u ovales-lanceolados. Las folíolos son enteros o a veces lobulados. Desaparecen en invierno, mientras que persisten a nivel del suelo los brotes que se desarrollarán en primavera. Esta planta muy perenne crece a partir de una gran raíz carnosa que no aprecia ser desplazada.

Las peonías son parte de esas plantas que constituyen la base de un jardín. Antiguamente, cada jardín, desde el más modesto hasta el más elaborado, exhibía con orgullo en primavera, matas cubiertas de flores que encontraban su camino hasta la casa, acompañando en cada ramo al lila morado y a las campanillas azules. Opulenta y generosa, la peonía de China Shirley Temple se instala en masa, o en el borde de un camino, asociada a plantas perennes intemporales como las aquilegias, las campanillas, las rosas trepadoras, los claveles, o las rosas de Navidad. También aumentará la reserva de flores para ramos, en el huerto. Solo la cultura en macetas no es recomendada, ya que sus necesidades no serán satisfechas. Con el tiempo, la peonía se vuelve majestuosa y florece cada vez más abundantemente, produciendo hasta 60 flores.