Peonia lactiflora Top Brass

La Peonia lactiflora Top Brass es una variedad de peonía herbácea casi cincuentenaria que eleva su floración muy diferente, única tanto por la forma variable de sus flores como por su colorido casi tricolor. Son de forma variable, a veces dobles y abombadas, a veces de forma japonesa, pero siempre muy perfumadas. Mayoritariamente de un blanco marfil, lucen un corazón teñido de rosa suave que se adorna con pétalos amarillo canario. Una peonía de China majestuosa y diferente a las demás, que ilumina los macizos durante la segunda quincena de mayo y se comporta muy bien en un jarrón.

Las peonías herbáceas chinas provienen principalmente de Paeonia lactiflora, una planta herbácea vivaz originaria de Asia central y oriental (desde el este del Tíbet, al norte de China, hasta el este de Siberia), donde crece de forma natural en los bosques y praderas. Esta planta pertenece a la familia de las ranunculáceas o peonías.

La variedad Top Brass fue obtenida en Holanda en 1968. La planta, vigorosa, forma a partir de la primavera un mechón herbáceo y frondoso que puede alcanzar 1 m en todos los sentidos. Sus flores de 14 a 15 cm de diámetro aparecen a finales de mayo, según el clima, durante unas dos semanas. Nacen en forma de un grueso botón blanco, luego se abren en una flor de forma variable, a veces totalmente doble y abombada, a veces casi simples, pero siempre mostrando un corazón en forma de pompón. Los estambres, más o menos visibles según la duplicación de las flores, se transforman aquí en pequeños pétalos finos, rizados, de un amarillo canario. Otros pétalos sobresalen del corazón, son blancos, más o menos numerosos y teñidos de rosa. Todos estos pequeños pétalos ocupan el corazón de la flor, compuesta por amplios pétalos redondeados dispuestos en corola, de un blanco marfil teñido de rosa en la base. El perfume, en esta variedad, es pronunciado y muy agradable. El joven follaje púrpura y brillante se despliega en grandes hojas verde oscuro muy recortadas. Son llevadas por un pecíolo que se divide en 3, con segmentos lanceolados u ovales-lanceolados. Los folíolos son enteros o a veces lobulados. Desaparecen en invierno, mientras que persisten a nivel del suelo los brotes que se desarrollarán en primavera. Esta planta muy perenne crece a partir de una gruesa raíz carnosa que no aprecia ser trasplantada

Las peonías forman parte de esas plantas que constituyen la base de un jardín. Antiguamente, cada jardín, desde el más modesto hasta el más elaborado, exhibía en primavera con orgullo, mechones cubiertos de flores que encontraban su camino hasta la casa, acompañando en cada ramo al lila morado y a las campanillas azules. Opulenta y generosa, la peonía de China se instala en macizos, o en borduras de senderos, asociada con vivaces atemporales como las aquilegias, campanillas, rosas trepadoras, digitales, lirios azules, claveles, o las rosas de Navidad. También aumentará la reserva de flores para los ramos, en el huerto. Solo la cultura en maceta no es aconsejable, ya que sus necesidades no serán satisfechas. Con el tiempo, la peonía se vuelve majestuosa y florece cada vez más abundantemente, produciendo hasta 60 flores.