Phygelius rectus African Queen

La Lirio africano (x) rectus 'Reina africana' es una antigua variedad de Fucsia del Cabo que constituye una hermosa alternativa a los fucsias resistentes para la ornamentación de nuestros jardines y terrazas. Capaz de rebrotar desde su tocón si está bien protegida en invierno, esta magnífica vivácea arbustiva produce racimos de flores en forma de largas campanitas tubulares y colgantes, de una tonalidad intermedia entre el rojo y el rosa coral, mostrando apenas una garganta amarilla tenue, a la vez suave y luminosa. Parecen suspendidas sobre su follaje verde oscuro, que persistirá más o menos en invierno según el clima. Esta variedad crece rápidamente y florece durante todo el verano, desde el año de la plantación. El Fucsia del Cabo prospera en un suelo fresco pero drenado, a pleno sol o en media sombra.

Llamado Fucsia del Cabo quizás por la forma de sus flores y la de su follaje, el Phygelius es un subarbusto herbáceo de base leñosa, persistente en su clima de origen, considerado como una vivácea arbustiva en climas fríos. Pertenece a la familia de las Escrofulariáceas y no a las Onagráceas, que incluye entre sus miembros al género Fucsia que conocemos bien. La variedad 'Reina africana' es un híbrido hortícola obtenido en 1969 por el cruce del Phygelius aequalis y del P. capensis 'Coccinea', más resistente, más rústico, con flores rojo carmín. Su rusticidad es casi equivalente a la del Fucsia magellanica (-10/-12°C). La base emite estolones subterráneos que permiten a la planta expandirse, sin llegar a ser invasiva.

 La 'Reina africana' se distingue por su nivel de floración y por el magnífico color rojo-rosa coral de sus largas flores tubulares. Están agrupadas en espigas unilaterales en el extremo de ramas desnudas que sobresalen sobre un follaje verde oscuro. Se renuevan durante todo el verano en un arbusto de unos 90 cm de altura y 1 m de ancho en promedio, casi adulto en unos meses. Cada flor, en forma de trompeta colgante, está sostenida por un pedúnculo curvado. La corola forma un tubo muy alargado que a veces alcanza los 6 cm de longitud, abierto en 5 lóbulos bordeados de un tono más vivo, de donde sobresalen los estambres y el pistilo rojo fucsia. Se distingue en el centro de la flor una garganta amarilla clara. El follaje está compuesto por hojas simples, ovales, con márgenes dentados y su color es verde oscuro.

El Fucsia-Phygelius 'Reina africana' encontrará su lugar en los macizos soleados o semisombreados, por ejemplo junto a los Fucsia magellanica 'Tricolor' o 'Alba', las agapanthus azules o blancas y los asters que tomarán el relevo de su floración. Puede ser interesante colocarlo en altura, sobre un muro, en una rocalla o un macizo elevado, o incluso en una gran maceta colgante, para poder observar la flor desde abajo. Los Phygelius son vivaces que aportan un toque exótico a los macizos de aspecto salvaje, ya que sus flores más pequeñas que las de los penstemons y sus tonalidades más ricas atraen a numerosos insectos polinizadores. 'Reina africana' será magnífica junto a un Dierama de flores blancas (Guinevere) y un Eulalia Miscanthus yaku Jima, al borde de un césped. Los Phygelius también se cultivan muy bien en macetas.