Phygelius rectus African Queen

Llamado Fucsia del Cabo quizás por la forma de sus flores y la de su follaje, el Lirio africano es un subarbusto herbáceo de base leñosa, persistente en su clima de origen, considerado como una vivaz arbustiva en climas fríos. Pertenece a la familia de las Escrofulariáceas y no a las Onagráceas, que incluye entre sus miembros al género Fucsia que conocemos bien. La variedad 'Reina Africana' es un híbrido hortícola obtenido en 1969 por el cruce del Lirio africano aequalis y del P. capensis 'Coccinea', más resistente, con flores rojo carmín. Su rusticidad es casi equivalente a la del Fucsia magellanica (-10/-12°C). La tocon emite estolones subterráneos que permiten que la planta se expanda, sin llegar a ser invasiva.

 'Reina Africana' se distingue por su nivel de floración y por el magnífico color rojo-rosa coral de sus largas flores tubulares. Están agrupadas en espigas unilaterales en el extremo de ramas desnudas que sobresalen de un follaje verde oscuro. Se renuevan durante todo el verano en un arbusto de unos 90 cm de alto y 1 m de ancho en promedio, casi adulto en unos pocos meses. Cada flor, en forma de trompeta colgante, está sostenida por un pedúnculo curvado. La corola forma un tubo muy alargado que a veces alcanza los 6 cm de longitud, abierto en 5 lóbulos bordeados de un tono más vivo, de donde sobresalen los estambres y el pistilo rojo fucsia. Se distingue en el centro de la flor una garganta amarilla clara. El follaje está compuesto por hojas simples, ovales, con márgenes dentados y su color es un verde oscuro.

El Lirio africano 'Reina Africana' encontrará su lugar en parterres soleados o semisombreados, por ejemplo junto a los Fucsias magellanica 'Tricolor' o 'Alba', los Lirios africanos azules o blancos, y los ásteres que tomarán el relevo de su floración. Puede ser interesante colocarlo en altura, sobre un muro, en una rocalla o en un parterre elevado, o incluso en una gran cesta colgante, para poder observar la flor desde abajo. Los Lirios africanos son vivaces que aportan un toque exótico a los parterres de aspecto salvaje, ya que sus flores, más pequeñas que las de los penstemons y con tonos más ricos, atraen a numerosos insectos polinizadores. 'Reina Africana' será magnífica junto a un Dierama de flores blancas (Guinevere) y un Eulalia yaku Jima, al borde de un césped. Los Lirios africanos también se cultivan muy bien en macetas.