Potentilla alba

La Potentilla alba, también conocida como Potentilla blanca, es una especie botánica común en las zonas montañosas de todo el Este de Francia. Esta pequeña vivácea alpina tiene un porte bajo y extendido, y florece en verano, ofreciendo pequeñas flores blancas en forma de copas planas. Florecen sobre un follaje digitado y veloso, verde oscuro, con el revés plateado, pegado al suelo. Sus jóvenes retoños primaverales son bellamente plateados. Esta especie muy rústica y caduca se lucirá en una rocalla o en un jardín salvaje, plantada al sol en un suelo no muy seco, incluso calcáreo, pedregoso o arcilloso.

La Potentilla alba, al igual que las fresas, pertenece a la familia de las Rosáceas. Su hábitat natural es montañoso, compuesto mayoritariamente por céspedes calcáreos y bosques claros. Es una planta vivaz con tallos rastreros que forman un mechón muy bajo, no superando los 10 cm de altura, con una extensión de unos 30 cm aproximadamente. Su follaje es su principal atractivo. En primavera aparecen jóvenes brotes densamente cubiertos de sedas blancas, que les confieren un hermoso reflejo plateado. Se despliegan en hojas de 4 a 8 cm de diámetro, cortadas en 5 lóbulos oblongos también cubiertos de seda. El haz de la lámina muestra un tono verde oscuro mate, mientras que el reverso, cubierto de pelusa, es más blanquecino. En mayo-junio, la planta produce inflorescencias en forma de cimas ligeras, compuestas por flores blancas con 5 pétalos dentados, de 2 a 3 cm de ancho.

La Potentilla alba no es una planta espectacular, pero tiene el encanto de las plantas silvestres y su facilidad de cultivo en suelos difíciles, calcáreos o pedregosos, siempre que no sean áridos. Es una planta perfecta en bordillos, en compañía de las saxífragas paniculadas, o de pequeños sedums. También es muy bonita en una rocalla, acompañada de pulsatillas, de Waldsteinia ternata, del Fragaria Pink Panda, Artemisa blanca, teucrios... También se puede asociar con gypsophilas rastreras, Saponaria ocymioídes, geranio vivaz Philippe Vapel, valeriana de jardín, Dianthus erinaceus...