Salvia microphylla grahamii

La Salvia microphylla grahamii es una salvia vivaz leñosa y de porte tupido semi-perenne, con follaje delgado y muy aromático. Se cubre en primavera, y aún más generosamente en septiembre, de pequeñas flores de un tono raro, un rosa casi rojo, extremadamente vivo. La luz más oblicua del otoño sublima esta floración, capturando la luz a través de sus pétalos como pequeños vitrales. Moderadamente resistente, es sin embargo robusta y solo requiere un suelo muy drenado, incluso mediocre, en exposición soleada o semisombra para florecer plenamente. Esta planta se adapta maravillosamente al cultivo en macetas.

La Salvia microphylla grahamii, también conocida como Salvia de Graham, pertenece a la familia de las lamiáceas o labiadas. Las montañas del este, oeste y sur de México, así como el sur de Arizona, son los lugares de origen de esta aromática. Este arbusto vivaz ramificado presenta un porte tupido y extendido, más ancho que alto. Alcanzará una altura de 50 a 60 cm, con un diámetro de 60 cm. La floración, nectarífera y melífera, es particularmente generosa, especialmente en otoño de septiembre a noviembre si el frío no interrumpe. Las flores alargadas emergen del follaje, agrupadas en espigas. No superan los 2 cm de longitud y lucen un tono rosa-rojo de una vivacidad rara, casi fascinante, que atrae y retiene verdaderamente la mirada en el jardín. Viven apenas un día, cubriendo el suelo con sus pétalos al atardecer, pero serán reemplazadas al día siguiente por la mañana. El follaje, semi-perenne, está compuesto por pequeñas hojas ovales con bordes dentados, de color verde oscuro, gruesas y aromáticas, un poco pegajosas, liberando con el calor un aceite esencial de fuerte olor ácido.

Esta salvia acompañará las floraciones primaverales de los cistes, los romeros y las campanillas de rocaille. Pero su asociación con los ásteres de otoño es fabulosa: elija aquellos que requieren poco, como Aster laevis, Aster turbinellus o Aster amellus, por ejemplo. Los gauras, los grandes sedums (Sedum 'Matrona'), los potentilles arbustivos compondrán con ella un encantador cuadro. En la terraza, colóquela en una maceta grande, justo al lado de un Plumbago del Cabo; ¡la combinación de colores es fantástica!

En México, se prepara un delicioso té con las hojas de esta salvia que allí llaman 'mirto de las montañas'.