Saxifraga stolonifera Cuscutiformis - Saxífraga

El Saxifraga stolonifera Cuscutiformis es una planta muy rústica aunque aún poco conocida y plantada, a pesar del entusiasmo que genera entre los jardineros que la han adoptado. Esta vivaz originaria de Asia exhibe un follaje perenne muy bellamente coloreado de verde oliva y marrón, a veces marmoleado de plata, y se adorna en verano con flores blancas manchadas de rojo, en un vaporoso velo. Donde se siente a gusto, en sotobosques claros o en media sombra, se extiende gracias a estolones, al estilo de las  fresas. ¡Una planta para descubrir y adoptar bajo los arbustos o al pie de muros expuestos al este y al norte!

El Saxifraga stolonifera 'Cuscutiformis' es una forma bastante rara del saxifrage stolonífero, una planta vivaz china conocida como 'saxifrage araña', 'barba de judío' o también como barba de viejo'. Es originaria de China, donde se encuentra en zonas boscosas, entre piedras y raíces de árboles. Si bien se desarrolla mejor en humus espeso y fresco, este saxifrage tolera condiciones menos ideales, por ejemplo en suelos calizos bastante secos en verano según algunos jardineros que lo han adoptado con éxito. 'Cuscutiformis', más resistente, ha sido premiado en Inglaterra con un Award of Garden Merit por la RHS.

Este cultivar se desarrolla como cubresuelos de 30 cm de altura en flor. La planta forma una raíz rastrera y produce estolones de color rojo sangre provistos de plántulas en sus extremos, lo que le permite colonizar el suelo y propagarse fácilmente. Cada plántula está compuesta por hojas dispuestas en rosetas que persisten en invierno. Generalmente redondeadas, de 4-5 cm de ancho, dentadas en el borde, estas hojas son peludas y gruesas. También son decorativas por sus diferentes tonalidades de verde oliva, marrón y rojo vino tinto al reverso rosa fucsia,  sobre las cuales se dibujan amplias venas de color verde claro a gris plateado. La floración de este saxifrage no se queda atrás: a principios de verano, lleva gráciles y finas hampas florales púrpuras, provistas de pequeñas flores asimétricas con 3 pequeños pétalos erectos sobresaliendo de 2 grandes pétalos colgantes en forma de gota de agua, blanco manchado de púrpura.

Fácil de cultivar, el Saxifraga stolonifera Cuscutiformis crece en sombra o media sombra, preferiblemente en suelo fresco pero drenante, ácido a calcáreo. Condiciones que encontrará en una rocalla fresca, entre rocas o en el borde de sotobosques. Asócielo por ejemplo con hostas, serpentinas, ophiopogons, heucheras, tiarellas o hierba de Hakone que aprecian los mismos ambientes. También se cultiva muy bien en macetas, para adornar terrazas y balcones.