Saxifraga urbium - Saxífraga

El Saxifraga x urbium, a menudo apodado 'desesperación del pintor', produce en primavera inflorescencias ramificadas y nubosas, animadas por el más mínimo soplo de viento, semejantes a una lluvia de estrellas blanco rosadas espolvoreadas de rojo. Dominan rosetas persistentes, de aspecto suculento, que lucen un hermoso tono verde oscuro brillante, y son capaces de mantener a raya a las malas hierbas. Esta planta vivaz es una maravilla para las rocallas y los bordillos, cubriendo el suelo con elegancia. Este saxifrage aprecia las grietas y los espacios entre losas, siempre que encuentre un suelo bien fresco.

El Saxifraga x urbium es un híbrido entre el Saxifraga spathularis, común en Portugal, Irlanda y España, y el Saxifraga umbrosa, el verdadero 'desespero de los pintores', una especie pirenaica. Pertenece a la familia de las saxifragáceas. El crecimiento de esta pequeña planta vivaz es bastante lento. Su tamaño adulto no superará los 15 cm de altura, 30 cm en flor. Forma rosetas de hojas gruesas que constituyen un tapiz, extendiéndose lentamente con el tiempo a través de estolones anclados en las grietas de las rocas y entre las piedras, en los mínimos bolsillos de humus. El follaje está compuesto en realidad por hojas largas y gruesas pecioladas, en forma de cuchara, con bordes muy festoneados, de un bonito tono verde oscuro y brillante. La floración tiene lugar en mayo-junio, en forma de tallos desnudos y ramificados de color púrpura, emergiendo de las rosetas, y portando pequeñas flores simples blancas a rosadas, delicadamente espolvoreadas de rojo.

Esta 'desesperación del pintor' se puede utilizar para delimitar senderos y bordes, pero también se puede emplear en espacios más extensos. En taludes sombreados, por ejemplo, donde la hierba es escasa, prosperará muy bien. También podrá reemplazar el musgo que invade un extremo sombreado del césped cavando esta parcela para plantar un tapiz de saxífragas. Por la misma razón, esta planta servirá como planta cubresuelos entre arbustos y árboles. Magnífica para ocultar, se adapta sin dificultad al suelo arenoso más pobre o a lugares sombreados. Por esta razón, resulta muy valiosa en las zonas más desfavorecidas del jardín. Por ejemplo, a la sombra, al norte. Ocultará una porción de suelo donde se han enterrado piedras o desechos de construcción. Por último, esta planta alpina permite crear un pequeño jardín paradisíaco en superficies reducidas, en una gran maceta, por ejemplo.

Estas plantas a menudo crecen en grietas de rocas. Durante mucho tiempo se creyó que esta planta podía tener propiedades medicinales y eliminar cálculos renales. En la familia de las plantas de rocalla, el género Saxifraga constituye una categoría especial que incluye más de 450 especies. Las saxifrages son parte de las plantas que alcanzan las cimas más altas de las montañas más altas. En estos lugares inhóspitos, la naturaleza ha creado magos de la supervivencia.