Sempervivum tectorum - Barba de Júpiter

El Sempervivum tectorum, más conocido como Siempreviva de tejados, es la especie botánica más conocida por los jardineros y una de las más fáciles de cultivar. Originaria de nuestras montañas, a menudo se encuentra en los muros y tejados de nuestros pueblos de alta altitud. Esta curiosa planta vivaz forma tapices de pequeñas rosetas suculentas yuxtapuestas, verdes o teñidas de rojo, que recuerdan a alcachofas en miniatura. Su floración en estrellas rosa-púrpura surge del corazón de las rosetas envejecidas, un día de verano, como un momento de color inesperado. Esta vivaz muy rústica que vive casi sin suelo y se contenta con el agua del cielo llenará de un tapiz muy organizado las pequeñas macetas de terracota, las zonas abandonadas o las grietas de un viejo muro.

La Barba de Júpiter es una planta originaria de los macizos montañosos de Europa y Marruecos. En Francia, se encuentra principalmente en los Alpes, el Jura, los Pirineos y el Macizo Central, generalmente a altitudes entre 200 y 3 000 m. Esta planta suculenta de la familia de las crasuláceas crece espontáneamente en céspedes rocosos, en rocas y pedregales, en lugares despejados y soleados. No es raro encontrarla en los viejos muros y tejados de nuestros pueblos de montaña. Las raíces de esta vivaz son gruesas y largas; se infiltran profundamente en las grietas de las rocas, asegurando así una buena fijación en las paredes mientras obtienen agua en profundidad. La planta forma lentamente pequeñas colonias de rosetas de diferentes tamaños, yuxtapuestas, que alcanzan los 10 cm de diámetro en la madurez, sin superar los 10 a 15 cm de altura. Con el tiempo, esta joubarbe podrá formar, a través de sus tallos estoloníferos, un tapiz que se extiende hasta 60 cm en el suelo, adaptándose perfectamente al relieve. Cada roseta está compuesta por numerosas hojas puntiagudas, sin pecíolos, de color verde o más o menos rojizo. La floración aparece en las rosetas de 2 o 3 años, que luego desaparecerán después de asegurar su perpetuidad mediante la producción de varias pequeñas rosetas en la periferia. Las hampas florales de 15 cm de altura se desarrollan en verano, formadas por tallos gruesos, cubiertos de escamas púrpuras, que llevan de 1 a 5 flores estrelladas con 8-10 pétalos de un rosa oscuro algo apagado, más o menos púrpuras.

El Sempervivum tectorum, al igual que todas las joubarbes, es una bendición para los jardines donde la tierra es escasa, donde pocas especies sobreviven, colonizando espacios abandonados. Si su terreno es pobre, más bien seco, pedregoso, rocoso, e incluso un poco calcáreo, podrá disfrutar de esta vivaz rústica (que resiste temperaturas inferiores a -15°C), que no requiere mantenimiento y promete animar cualquier montón de piedras, un muro o incluso un techo vegetal. Las joubarbes son plantas suculentas fáciles de cultivar, que ofrecen flores y follajes de diversos tonos para crear decoraciones sorprendentes. Magníficas por su diseño en macetas, especialmente en macetas bajas de tipo 'terrinetas', son insustituibles en los bordillos, abrevaderos o rocallas, junto a saxífragas, campanillas de muro o Lewisia cotyledon. Estas vivaces encantadoras rápidamente generan el deseo de multiplicarlas. Piense en elegir compañeros con floraciones desfasadas (Sedums, Tomillos) y follajes coloridos (Bergenias, Euforbias myrsinites...) para una rocalla variada y alegre.

Propiedades:

Antiguamente, esta planta apodada 'Vulneraría' formaba parte de las plantas asociadas a la magia blanca. Una antigua creencia le atribuía un poder protector contra los rayos, atributo específico del dios Júpiter. Se recomendaba colocar joubarbes en el techo de las cabañas.