Senecio greyi Sunshine

El Senecio greyi Sunshine, también conocido como Brachyglottis, seduce principalmente por su porte tupido y denso, y su hermoso follaje peludo de un verde grisáceo, que le confiere un aspecto de bola plateada, incluso en invierno, bajo un sol pálido, en un entorno desprovisto de flores y colores. Tan suave a la vista como al tacto, también ofrece una encantadora floración estival de color amarillo oro, en forma de pequeñas margaritas. Los Brachyglottis, antiguamente clasificados como Senecio, son todos originarios de Nueva Zelanda. Son pequeños arbustos encantadores, resistentes a la salinidad y a la sequía, poco exigentes en suelo drenante, rústicos hasta -12/-15°C, perfectamente adaptados a nuestros climas mediterráneos y oceánicos. Su cultivo es fácil en una maceta grande, en un suelo bien drenado, en todas nuestras regiones.

El Senecio greyi es una planta arbustiva de la familia de las Asteráceas, superada en horticultura por sus híbridos, llamados híbridos de Dunedin, entre los cuales el Sunshine, probablemente el más plantado en jardines. Originaria de Nueva Zelanda, la especie tipo crece en acantilados y afloramientos rocosos, desde la costa hasta las gargantas de los ríos que fluyen tierra adentro, al sur de la Isla Norte.

Formando eventualmente un arbusto ramificado, tupido, con un porte ligeramente divergente, de 1,50m en todas direcciones, este Senecio Sunshine deberá ser podado regularmente para evitar que su base se despeje, especialmente en suelos fértiles y frescos. El crecimiento de esta planta es regular, bastante rápido, favorecido por las lluvias, principalmente a finales de verano y en primavera en climas suaves. Las ramas llevan hojas enteras, ovales, de 10cm de largo. Son de color verde oscuro en el haz, más blancas en el envés, completamente cubiertas de pelos blancos. Cada hoja está rodeada por un borde blanco. La floración generalmente comienza en mayo-junio en el sur, se reanuda en septiembre con las lluvias, pero se extiende de junio a septiembre-octubre más al norte, si el suelo permanece fresco. Tallos florales foliados en la base y ramificados en su extremo se elevan entre el follaje, llevando en su extremo inflorescencias en pequeños capítulos de 2,5 cm, de un amarillo muy brillante, llevados en ramos sueltos.

El Senecio Sunshine es una planta de clima marítimo y suelo seco, relativamente resistente si se cuida de plantarlo en un suelo drenante y en una exposición resguardada. Se asocia naturalmente, en un jardín seco o en una gran rocalla, con plantas de matorral como las lavandas, romeros, Siempreviva italicum, Cistus o Campanita morada. Para destacarlo en un macizo, lejos de otros follajes grises o plateados que podrían eclipsarlo, también se puede combinar con follajes morados como los del Loropetalum Fire Dance, o del Pittosporum Tom Thumb. Las flores rosa intenso o rojas de las salvia arbustivas (Salvia greigii, Salvia Royal Bumble) se realzan perfectamente, desde la primavera hasta finales del otoño, con todos los follajes grises.