Valeriana común - Valeriana officinalis

La Valériane officinale es una planta vivácea herbácea de porte erecto, que forma un macollamiento. Esta planta, también conocida como la Valeriana de las colinas, crece rápidamente. Tiene una cálida flora que dura de mayo a julio. Sus tallos carnoso llevan corimbos de pequeñas flores aplanadas de 3 a 5 mm de largo. Son de un bonito blanco rosado y están compuestas por 5 pétalos y 3 estambres. Las inflorescencias producen frutos que son aquenios ovalados y plumosos.

Las hojas de la Valeriana son caducifolias y aromáticas. Miden de 10 a 20 cm de largo y son de color verde. Las hojas están compuestas por 7 a 10 pares de folíolos lanceolados y dentados. En plena floración, la Valeriana officinalis puede alcanzar una altura de más de 1,50 m. Originaria de Europa central, es una planta de excelente rusticidad que prospera en sotobosques, pantanos, rocallas, praderas húmedas y en las orillas de los arroyos. Es muy común en las regiones montañosas. Es una planta que se naturaliza bien en jardines silvestres. Se naturaliza fácilmente y a veces se instala en lugares muy curiosos como una grieta en un muro, pero también puede dañar los muros antiguos o sin cemento, al igual que la hiedra.

También es una planta melífera, es decir, que contiene sustancias recolectadas por los insectos libadores o algunas aves que se transforman en miel. La Valeriana o "San Juan" es una planta medicinal. La raíz de valeriana tiene un efecto tranquilizante contra la nerviosidad y la depresión, y facilita el sueño.