Verbena hastata Alba

Verbena hastata 'Alba' es una variedad de Verbena azul blanca, una gran vivácea herbácea de porte erecto, muy resistente. Durante todo el verano, el extremo de sus tallos sólidos se cubre de candelabros ramificados, muy rectos, densamente adornados con pequeñas flores blancas con brácteas verdes. Esta floración es particularmente apreciada por los insectos libadores. El follaje es de un verde brillante, compuesto por hojas muy alargadas y dentadas. Esta planta tiene algo encantador, combinando nivel de floración, diseño gráfico y facilidad de cultivo. Prospera en todas partes, en cualquier suelo ordinario y drenado, húmedo, fresco o ocasionalmente seco, a pleno sol, y se siembra de manera natural en el jardín.

Originaria de Canadá y Estados Unidos, la Verbena azul pertenece a la familia de las verbenáceas y coloniza en su entorno suelos frescos, márgenes de ríos, prados húmedos y bosques inundables. 'Alba' es la forma blanca de esta vivácea caducifolia. Dependiendo de la humedad del suelo, alcanza una altura de 60 a 100 cm, con 50 a 60 cm de ancho. Se desarrolla a partir de un tocón fibroso y rizomatoso, formando un mechón erecto, bastante estrecho, compuesto por tallos cuadrangulares a veces ramificados en sus extremos. Las hojas son opuestas, de 10 a 13 cm de longitud, 2.5 cm de ancho, lanceoladas, con venas, gruesamente dentadas, de un verde brillante. De junio a septiembre, los tallos se ramifican en su extremo superior y dan lugar a inflorescencias en espigas delgadas y puntiagudas, de 10 a 15 cm de longitud, formadas por numerosas pequeñas flores blancas con cinco pétalos de 5 mm de diámetro, similares a las del lila. La floración es seguida por la formación de pequeños frutos muy duros, alargados, que contienen semillas que se siembran fácilmente. A partir de los rizomas se producen pequeñas colonias de plantas idénticas a la planta madre.

Verbena hastata 'Alba' es perfecta en un jardín blanco y valiosa para los jardines naturales. Esta vivácea es notable en los bordes de un punto de agua, en terrenos frescos, siempre que se plante en masa. En una escena un poco salvaje, los mechones despeinados o bien ordenados de gauras y de las gramíneas (pequeñas Eulalias, eragrostis, estípites) la acompañan ventajosamente. Paradójicamente, se comporta muy bien en terrenos más secos donde será más pequeña. Sus espigas ligeras, muy gráficas, contrastan con la redondez de las rosas blancas, hacen eco a las lavandas del mismo tono y acompañan maravillosamente a los follajes grises o plateados de las Artemisas.  La Verbena azul también se puede utilizar para preparar tés. Se dice, de hecho, que los antiguos le atribuían propiedades afrodisíacas!