Viola odorata Vanilla - Violeta

La Violeta Viola odorata 'Vanilla' hace honor a su nombre. Esta variedad de violeta aromática se distingue por el color crema de sus flores, muy raro en las violetas. Florecen en primavera sobre un hermoso tapiz de hojas denso, de color verde oscuro, exhalando un delicado perfume. En el jardín, se instala fácil y rápidamente en los lugares sombreados, incluso ocasionalmente secos, embelleciendo el suelo donde muchas vivaces tienen dificultades para crecer. También se pueden hacer encantadoras macetas plantando 'Vanilla' al pie de plantas más grandes que florecerán en verano.

La Violeta Viola odorata, es la violeta europea, también conocida según las regiones como violeta de marzo, violeta de los setos, flores de marzo, violeta de Cuaresma, o incluso violeta de primavera. Esta pequeña vivaz de la familia de las Violáceas es originaria de bosques claros, linderos, setos, céspedes, praderas y bordes de caminos de nuestro país, pero también de Europa, con tendencia meridional.

'Vanilla', a veces comercializada erróneamente bajo los nombres de Viola odorata 'Sulphurea' o 'Irish Elegans' tiene una genealogía un tanto misteriosa. El color inusual de sus flores a menudo ha hecho dudar de su parentesco con la Viola odorata. Este cultivar de crecimiento rápido y vigoroso cubre eficazmente el suelo con pequeños mechones redondeados y rugosos compuestos por hojas cordiformes (en forma de corazón) bien apretadas, de color verde bastante oscuro. La planta se extiende gracias a cortos estolones, un poco como las fresas. El follaje, más o menos persistente, de 5 cm de altura, puede desaparecer en verano en caso de sequía. La floración de esta variedad Vanilla ocurre en marzo-abril, a veces incluso en febrero si el clima lo permite. Los mechones de hojas dan lugar a pedúnculos de 12-15 cm de altura cada uno llevando un capullo violáceo inclinado hacia el suelo que se abre en una flor de color amarillo suave. Compuestas por 5 pétalos, desprenden una fragancia floral delicada pero bien pronunciada, ligeramente verde y dulce. De hecho, la flor de la violeta aromática se utiliza comúnmente en repostería; las hojas también son comestibles.

La violeta perfumada 'Vanilla' se complacerá casi en cualquier lugar siempre que esté ubicada en una exposición semisombreada no demasiado seca. Se utiliza para decorar la base de árboles y arbustos, en bordes de macizos, a lo largo de los senderos o en rocallas donde a menudo se auto siembra. Por ejemplo, combínela con prímulas, pensamientos o violetas cornudas, lirio de los valles, hepáticas, pequeños helechos. También se puede cultivar en macetas o jardineras para colocar en el alféizar de la ventana (por el ligero perfume), o en la terraza, sin olvidar los riegos.

Las violetas y pensamientos pertenecen al género Viola. ¿Cómo diferenciar una violeta de un pensamiento? Por la disposición de sus pétalos: la primera tiene dos pétalos erectos y tres pétalos hacia abajo, la segunda tiene cuatro pétalos erectos, el quinto, más grande que los demás, inclina la cabeza. Casi todas las violetas son originarias de las regiones templadas del mundo. La gran mayoría de ellas son perennes, pero los híbridos de flores grandes se venden y se utilizan como plantas anuales.