Erica carnea Pink Spangles - Brezo vizcaíno

El Erica carnea 'Pink Spangles' es una variedad de Brezo de la nieve galardonada con el Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society. Se distingue por sus grandes flores bicolores que van desde un rosa concha hasta un rosa suave, para luego intensificarse en un tono más morado. Su follaje bajo y tapizante, de un verde medio brillante, caracteriza a esta variedad vigorosa y rastrera que se cubre primero de botones verdes lima antes de florecer en flores rosa claro. Este brezo de larga floración tolera suelos calizos, la contaminación y las brumas marinas. Se instala al sol o en semisombra en un suelo bien drenado.

El Erica carnea 'Pink Spangles' pertenece a la familia de las Ericáceas. Es uno de los muchos descendientes del Erica carnea originario de los Alpes calizos. La planta forma un subarbusto de porte rastrero y tapizante, de 15 cm de altura y de 30 a 45 cm de ancho. Su crecimiento es bastante lento, con una vida útil de alrededor de quince años. En invierno y hasta la primavera, de enero-febrero a mayo, presenta delicadas flores en forma de urna de color rosa claro. Las campanillas se disponen en racimos de 5 a 10 cm de largo, en la punta de los tallos frondosos. La floración es melífera, aportando una fuente de polen y néctar muy valiosa para los abejorros, sírfidos y otras abejas a principios de la primavera. El follaje, persistente en invierno, está compuesto por pequeñas hojas muy estrechas y erectas, de un verde medio.

El Brezo vizcaíno 'Pink Spangles' se instala al pie de arbustos caducos o perennes que le proporcionan una sombra ligera. Ofrece una buena cobertura en rocallas o taludes. Plántelo en masa, en un jardín de brezos para obtener una mosaico de colores. Úselo en macetas junto a plantas más altas. En bordillos, colóquelo junto a Helleboros, de pequeños cíperos como el Carex comans 'Frosted Curls', al pie del Cornus sanguinea.

Si los brezos y en particular el género Erica suelen estar asociados a los brezales húmedos atlánticos de Bretaña, Irlanda o Escocia, también existen brezos de clima seco y suelos calcáreos, mediterráneos. Pero una de las zonas del mundo más ricas en brezos se encuentra muy lejos, en Sudáfrica. En la región del Cabo, se encuentra una formación vegetal en suelo ácido, equivalente a nuestro maquis mediterráneo, el Fynbos, que cuenta con cerca de 625 especies de brezos de las 740 que existen en el mundo.