Sureau noir - Sambucus nigra Pyramidalis

El Sambucus nigra 'Pyramidalis', también conocido como Sambucus nigra var. fastigiata, es un saúco negro bastante inusual por su porte estrecho y erecto y su follaje "comprimido". Este cultivar, originario de Polonia, forma, a diferencia de lo que su nombre sugiere, una columna de aspecto particularmente tupido durante la temporada de crecimiento. En invierno, el arbusto muestra sus ramas gruesas y verticales, así como su corteza agrietada. Su floración en junio, en umbelas blancas, añade encanto a su apariencia. Resistente, este saúco es fácil de cultivar en suelos ordinarios. Por su rareza, se planta en lugares destacados como ejemplar aislado.

El Sambucus nigra 'Pyramidalis' es el nombre dado a dos formas fastigiadas del saúco negro. Ambas presentan un porte muy vertical. El primero, 'Pyramidalis', se diferencia de la especie tipo únicamente por sus ramas verticales cercanas al tronco. El segundo agrega entre nudos muy cortos que le confieren un follaje particularmente "comprimido". El cultivar 'Pyramidalis' distribuido por viveros polacos parece ser la segunda forma.

El saúco negro 'Pyramidalis', poco común en cultivo, merece ser más plantado. Esta variedad fue encontrada en Alemania e introducida en el comercio en 1865. Pertenece a la familia de las Caprifoliáceas, Adoxáceas o Viburnáceas según las clasificaciones. Es un arbusto de porte erecto, en forma de columna, bastante estrecho. Crece un poco más lentamente que la especie silvestre y puede alcanzar de 3 a 4 m de altura y hasta 1 m de ancho. Todas las ramas de este cultivar apuntan verticalmente hacia arriba y tienen pocas ramificaciones. Algunas ramas pueden crecer solo a partir de un brote superior. Este tipo de crecimiento es responsable de la apariencia inusual del arbusto. Las hojas tienen la misma estructura que las de la especie, compuestas por 5 a 7 folíolos ovales y dentados, pero son un poco más pequeñas y están dispuestas más densamente en las ramas. Son de color verde oscuro. Después de la caída de las hojas en otoño, se observa la estructura bastante suelta de este arbusto, compuesta por ramas simples, rectas y bastante gruesas. La floración ocurre en mayo-junio dependiendo del clima. Se presenta en cimas planas y redondeadas, de 8 a 12 cm de diámetro, ligeramente más pequeñas que las de la especie. Polinizadas por las abejas, estas flores producen pequeñas drupas negras. Tanto las flores como los frutos tienen usos medicinales y se utilizan en la elaboración de licores, mermeladas, conservas, etc. Este arbusto es resistente a los inviernos más fríos.

Esta variedad de saúco negro 'Pyramidalis' es principalmente decorativa. Requiere un suelo fértil, rico y calcáreo. Resiste la contaminación y puede plantarse en un pequeño jardín urbano. Puede plantarse como ejemplar aislado, en pequeños grupos o en setos para formar una pantalla verde. También puede realzarse cerca de una entrada, ventana o en una esquina de un camino. Se puede combinar, por ejemplo, con follajes oscuros como el saúco negro 'Black Beauty', el cerezo de arena 'Prunus cistena', la Veigela florida 'Alexandra' o el Physocarpus opulifolius 'Red Baron'. Para decorar su base, elija coníferas enanas de porte rastrero (Juniperus communis 'Repanda', Juniperus squamata 'Blue Carpet' ...) 

En la cocina: las flores se preparan en buñuelos o en jarabe, dejándolas macerar con azúcar. Los botones en vinagre se utilizan para dar sabor a las ensaladas, y las bayas se consumen en jugo, jaleas o mermeladas, o en vino. Perfuman agradablemente los pasteles de manzana. Solo las flores y bayas sin pecíolo son comestibles, el resto de la planta puede resultar tóxica.

En el jardín: Las hojas de saúco son conocidas por acelerar la descomposición del compost. El purín de hojas de saúco negro es útil en la jardinería orgánica para combatir el mildiu y las plagas de pulgones o roedores: deje macerar 1 kg de hojas durante unos días en 10 L de agua, y pulverice según sea necesario. También se puede plantar en un huerto, donde atrae a los pájaros que son depredadores de insectos.